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以孟競為首的兩桌秀才童生們雖然在一群普通百姓客人中，顯得鶴立雞群，一個個都自帶光芒一般，說不出的顯眼，心裡也都多少自帶高人一等的自得與優越感。

但八卦卻是人類的天性，他們既也是人，便不能例外，早都豎著耳朵在聽外面的動靜了，只離得遠，人又多，聽不大清，又不好像其他桌的客人那樣，陸陸續續都跑了出去看熱鬧而已。

不想沈恆卻這樣直接把事情告訴了他們，並且放話與孫秀才勢不兩立。

一時都有些驚訝。

然隨即便相繼回過了神來，紛紛義憤填膺道：「孫秀才當年竟如此的忘恩負義，如此的無恥？簡直就是我輩之恥！」

「不怪那句話『仗義每多屠狗輩，無情總是讀書人』一直流傳至今，就是孫秀才之流，壞了我輩的名聲！」

「正是這話，一粒老鼠屎，生生壞了一鍋粥！子晟兄放心，若今日過後有人問及此事，我等一定會如實告知，定叫問話之人知道無知之徒真面目的！」

只眾人這義憤填膺到底有幾分真，幾分假，就只有他們自己才知道了。

不過讀書人對這樣的事的確泰半都是不齒的，雖然他們自己遇上了，也未必就能忍得住誘惑，不忘恩負義，但既然不是他們遇上了，而是別人遇上了，還經年後曝了光，他們當然都要唾棄鄙夷之。

且沈恆才中了案首，聽說還入了府臺大人的眼，允他去府學讀書，還特意給他賜了字，前途會如何遠大，可想而知。

反觀孫秀才，都年近半百，考了半輩子的人了，仍然只是個秀才，兩個兒子也至今連童生都不是，誰能得罪，誰不能得罪，除了傻子，還有誰能不知道？

孟競待眾秀才童生們義憤填膺完了，才笑著與沈恆道：「子晟兄一片孝心，我等實在感佩，伯母能有子晟兄這樣一個好兒子，倒也要感謝那無恥之徒當年的忘恩負義了，這便叫『失之東隅，收之桑榆』，『塞翁失馬，焉知非福』吧！只是我等一定要引以為戒，無論什麼時候，都千萬不能讓自己變成這樣的人，往後與這樣的人也儘量不要往來，實在避免不了要往來，也一定要慎之又慎才是。」

說得眾秀才童生紛紛附和了一通：「彥長兄這話很是，我等以後一定要遠離小人，以免一個不慎，也被小人坑害了才是。」

才又笑道：「眾位同窗文友吃好了沒？要是都吃好了，天兒這麼熱，子晟兄家又這麼忙，不如我們就先告辭離開吧，橫豎以後大家見面的機會還盡有，大家要與子晟兄說話、彼此請教的機會也多的是，今兒就且不給子晟兄和伯父伯母添亂了，大家意下如何啊？」

孟競對沈恆本就印象極好，方才見他如此大方坦蕩的為母撐腰，而不是遮遮掩掩，引以為恥，非要扯了遮羞布粉飾太平，心裡便又添了兩分好感。

一個人若連自己本就沒錯的母親都不護著，只想著自己的臉面名聲那些雖也重要，說到底卻只是虛無的東西，那也不能稱之為人了！

所以孟競才會想先把眾人弄走，以免沈恆已夠煩心了還得強打精神應酬大家。

至於他方才說『往後與這樣的人也儘量不要往來』，也等同於是在沈恆和孫秀才之間，直接站沈恆了，一邊是自己的同科師弟，有理且前程遠大的一方，一邊卻是根本沒有交情的孫秀才，忘恩負義之徒，前途灰暗，不論是從情感還是現實，該站哪邊都是不言而喻。

而有了自己的表態，其他人自然越發要恥於與孫秀才為伍，越發要好生替孫秀才宣揚他的「豐功偉績」了，也算是自己小小賣了沈恆一個人情，好以此進一步修復彼此的關係吧！

眾秀才童生聞言，本來都還不想走的，他們好容易趕到，與沈恆不過就才打了個照面兒，連話都還沒機會好生說上幾句呢，更遑論套交情拉進