第一章

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快放下，廚房重地，不是你來玩的地方。”

“不怕，我以前學過，讓我來吧。”鄧啟先笑嘻嘻地說。

“你……”身後的廚工一臉鄙夷。

“快把刀放下，別在這裡給我們添亂。”另一個聲音響起。

連廚工都看不起他，鄧啟先如墜冰窖。本來就不願意到企業單位，現在去意更濃了。知識分子的自尊和對社會的天真認識讓他作了一個前所未有的大膽決定——辭職。

從廠長辦公室出來，鄧啟先還處於情緒亢奮的高峰。雖然廠長苦心挽留，無奈他去意堅決。彷彿是對一段時間以來的壓抑生活作了斷，辭職後的鄧啟先一身輕鬆。未來會怎樣就讓未來決定吧，今天只要瀟灑過一回。

出了大門，鄧啟先回望這個只工作了二十多天的地方，說不上有感情，只是人生的一個短暫的中轉站，下一程會去到哪，誰也不知道。不管了，活了二三十年，一直都以旁人的眼光來衡量成功，實在是太累了！放下吧，就當給自己放個假。再見了，鄧啟先對著大門揮揮手，像是對過去的告別。

開著摩托車在市區裡兜了一圈，又來到了江堤路。沿著江堤路行駛，耳邊是嘯嘯的北風，岸邊的垂柳依然濃密如雲，往事歷歷。那裡的石凳曾經是他與青芸青澀的愛情見證，“最是那一低頭的溫柔，像一朵水蓮花不勝涼風的嬌羞。”嘴角上揚的微笑，想起都心痛。還有秀梅甜美的笑容，能把現實的風霜熔化，化作融融的春意，能讓人心裡充滿喜樂。她立在夕陽下看江景的倩影便是最美的風景。再已無人與我立黃昏，灶前笑問粥可溫了！鄧啟先忽然想起沈復的《浮生六記》，不勝唏噓嗟嘆。

迎面走來的是誰？雙手向後撩起如雲的秀髮，婀娜的身姿在素色連衣裙的襯托下如一朵飄移的雲。啊，那是茵茵，她笑的是那麼的爛漫。玉城市慢節奏的生活讓她暫時放下工作的疲憊，笑靨如花。鄧啟先心中一蕩，柔腸寸斷。這位能放低所有的高貴，不離不棄的人兒啊，我就要離開你了！他心裡清楚，辭了職的自己，與茵茵的差距越拉越大，不能拖累了她。

秀梅的死對鄧啟先的打擊是致命的，痛到不知痛，成了心底的一根刺，時不時從夢中驚醒。工作上又給他當頭一棒，開始心灰意冷，開始懷疑自己，開始覺得自己是天底下最晦氣的人，誰跟了自己都會受影響。

既然註定沒有結果，為何我們又要相遇呢？鄧啟先精神恍惚。辭職的興奮勁被迎面的北風慢慢吹散，情緒變得低落，思想也活躍起來。

一個人，把整個玉城市都轉了個遍，彷彿是一種告別。假如以前還算半個市區人的話（工作在市區，但還沒有真正意義的家），現在玉城市已經與自己無關了。

在冬日的夕陽染紅西山的柿子樹的時候，鄧啟先回到了石坪村。不敢讓陳叔知道，趁他進廚房燒火的當兒把車上的行李愉愉搬進了房間。回到房間坐定，看著還是泥磚牆的陋室，發熱的頭腦逐漸清醒。

父母早逝，與哥哥相依為命。哥哥十幾歲出去跟親戚種菜供自己讀書。十幾年寒窗苦讀，日子才剛有起色，一朝又回到瞭解放前！他開始後悔，後悔自己的衝動，現在什麼都沒有了。真是“大地白茫茫一片，真乾淨！”

哥哥知道自己混成這樣會不會很生氣？茵茵也不知道自己辭職。沒有和親人商量就作了這麼大的一個決定，未免有些魯莾了！

事已至此，後悔也沒有用了！高興不過三分鐘，剩下的便全是苦澀了。他把自己關在房裡，晚飯也不吃。

陳叔煮完飯，見鄧啟先在房間裡一直不出來，心裡擔憂。

“啟先，飯煮好了，快出來食飯。”他敲了幾下房間門，壓低聲音喊。

“你吃吧，我不餓。”

“上了一天班，哪有不餓的。快出來，天冷，