第一章

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頭。田裡一馬平川，間或有濃煙冒起，那是銅鑼村的村民燒禾杆，很遠都能聞到煙味。煙燻得晚霞中的蜻蜓也跑了，村子寧靜悶熱。

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姚老爸坐在院子裡吸著水煙筒，飯已經做好，就等姚老爸就座。姚老爸吸完煙，回到屋裡，晚餐照例是花生油撈麥菜送白粥，外加炒黃豆。姚老爸喝完一碗粥後說“少華，現在農忙已經告一段落，你明天開始，每天上山砍一擔柴，這樣過年就有柴燒了。”

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少華點點頭，喝完粥就出門找火生，他要和火生說一聲，叫他明天帶去砍柴。少華來到德叔家，德叔正在院子裡破蔑織菜篩。

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少華向德叔問好，然後就問“德叔，火生在家嗎？”

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“剛去餵豬了，你坐一會，很快就回來。”德叔說。

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“好吧！”少華說完，進到堂屋。火生家是舊式四合院，中間一天井，再進就是客廳，其實也是飯廳。少華環顧一圈，客廳陳設簡單，就一圓桌和幾把高低不一的椅子。桌子上用玻璃瓶子種了一棵萬年青，長得很旺盛，翠綠色的葉片又大又長。

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“回來了，今天豬的胃囗怎樣？少華有事找你”德叔邊織菜篩邊對火生說。

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火生放下豬食桶說“豬的胃囗不錯，就是豬食中米太少，番薯滕又多，豬可能吃不飽，在豬欄地板上刨了一個窩！”說話間火生已經進到堂屋。

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“明天煮豬食時加點番薯吧，反正也吃不了那麼多，放久了還會發芽！”

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“好吧！明天就揀生蟲的番薯煮了給豬吃，少華你找我有什麼事？”火生說。

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少華說:“我爸叫我明天去砍柴，我想你明天帶我一起去。”

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“行，我正好缺個伴，明天下午三點鐘我在家等你，你破好蔑了嗎？”火生爽快地答應了。

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“我爸已經幫我破好蔑，明天我就跟你去了。”少華說完，告別德叔回到家裡。弟弟少東正在房間做作業，雖然是泥磚房，一切都很簡陋，但姚老爸硬是用家裡平時積下來的木料叫師傅給他們兩兄弟倆打了一張書桌。這書桌多數都是弟弟在用，少華是用不著的——少華的作業是老師留堂後才完成的。

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少華躺在床上，想著明天去砍柴，內心又激動又擔心會不會出醜。但一想到明天可以摘山捻子吃，摘黑嘴狗吃……少華又快活了。

（三）

第二天下午，少華準備好柴槍、鐮刀、竹蔑就開始出發了。姚老爸看到說:“等等，把鞋穿上再去。”少華怎麼能放過雙腳親近大自然的機會呢？平時白天都不穿鞋，已經不習慣鞋的束縛。

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砍柴草的地方是屋後的大山，西斜的太陽剛好被大山擋住，所以免了受太陽曬之苦。上山後少華就開始後悔了，山上的小石子踩在腳上又酸又痛，特別是踩在砍過柴草的地方，那露出地面的柴草頭像針刺一樣痛。少華與火生的距離越拉越大，當火生爬上一個小山坡後，少華急著喊:“火生，等等我。”

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火生回過頭來，不耐煩地說:“你怎麼那麼慢，平時玩遊戲攻營你不是跑得很快嗎？”

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少華不好意思地嘆道:“我沒穿鞋來。”

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火生只好慢下來，對少華說:“你跟在我的後面踩我踩過的地方。”

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砍柴草的地方在翻過一個山坡後的山坳裡，他們去到的時侯同村的秀清和建萍已經在砍柴草了。她們的後面已經倒伏了一小片柴草。少華不甘落後，拿起鐮刀就開始砍柴草。火