第77節

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姓自有公論。”

這話說得冠冕堂皇，章太后嗤之以鼻。

她出自將門望族，自幼高人一等，後來隨先帝建立新朝母儀天下，孃家兄弟皆位列國公，膝下又盡是風子龍孫，權柄在握時，早就習慣了高高在上。百姓於她，不過是遠遠匍匐在宮城外的萬千芝麻而已，不足以入眼。

章家世代猛將，是非功過，豈是他們所能置評？

遂冷哼了聲，道：“百姓愚昧，只葉障目，能有何公論？倒是朝堂上喋喋不休，皇帝如此放任，難道真要逼得鎮國公聲名掃地，甚至拿謀逆的罪名取他性命？”她的聲音驟沉，鳳眸盯向皇帝，隱隱藏有殺意，“他若真想謀逆，何須在京城費事。”

“太后的意思，是要鎮國公拿著朝廷的兵將，坐實罪名？”

章太后冷冷盯著他，“若皇帝逼迫太甚，哀家也難阻止。”

“非朕逼迫，是章家步步緊逼。太后其實最清楚，當初先帝封了章家三位國公，連太子妃也出自章家，已是尊榮之極。朕捫心自問，這些年並未薄待章家，可惜人心不足蛇吞象，章孝溫兄弟倆割地自據，屢屢抗旨不遵，便連章念桐都肆無忌憚，莫非是覺得，這天下已改姓了章？”

這話問得，已十分凌厲。

章太后微怒起身，“天下自然姓周。但章家曾立下汗馬功勞！”

“當初跟從先帝的人，誰沒立過汗馬功勞？但朝堂內外，誰像章家肆無忌憚，目中無人？先帝對章家已是厚待，如今他兄弟倆自恃功勞，母后居中姑息養奸，是想讓章家同享這江山，還是索性將先帝的心血拱手讓人？母后別忘了，君王之下，盡是臣子！”

永穆帝面寒如霜，迎著太后盛怒，沉聲續道：“章家有軍功不假，但這些年的累累惡行，便是誅九族也不為過！”

“你敢！”章太后聞言大怒。

永穆帝拂袖，背過身去。

章太后當年費心將他送入東宮，而後推上皇位，便是看中永穆帝重情，易於拿捏。誰料昔日的重情少年成了帝王，如今竟會說出這樣的話？她咬著牙，氣得渾身發抖，好半晌才壓著盛怒，道：“皇帝翅膀硬了，哀家不便多言。但北邊駐紮十幾萬大軍，你可掂量清楚！”

“他若當真謀反，朕有的是兵馬錢糧對付！屆時章家上下不留半個活口！”

這話說得太狠，章太后氣得血氣翻湧，口不能言。

永穆帝則抬步到案邊，取了個鼓鼓的錦囊。

“或者，母后是指望他？”

說著話，將錦囊丟在章太后身旁的矮几。

章太后臉色鐵青，卻仍取了錦囊翻開。這一瞧，原本強壓的氣血再難剋制，喉頭一股甜猩湧起，她竭力咽回去，臉上青白交加。

——那錦囊裡裝的是一束頭髮，一片布帛。

布帛應裁自胸口，上面繡紋是皇太子的服飾獨有。

永穆帝這是挾持了周令淵！

章太后先前派親信遠赴朗州，防的就是此事，誰知永穆帝竟真的會對太子動手，且似乎已然得手？氣怒驚亂之下，章太后的聲音已是顫抖，“虎毒不食子，他可是你的親兒子！”

“朕也是太后的親兒子！”

怒吼過後，殿中有一瞬安靜。

永穆帝那身威儀冠服下胸膛劇烈起伏，瞧著含辛茹苦照顧他長大，如今卻近乎反目的親生母親，眼底不知何時布了血絲。

他竭力剋制，在好半晌死一般的安靜後，才開口道：“章績在獄中，太子在朕手裡。事關江山社稷，公事重於私情。半月之內，若章孝恭做不到辭了都督之職，孤身引咎回京，太后也無需再見到他們。屆時若起烽煙，就看章家兄弟那點兵究竟能撐多久。”

永穆帝沉聲說罷，再度抬眼，盯向章太后。