第4節

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門，只聽轟天一聲炮響，連忙報進：“啟上將軍，南朝人馬已安營在城外了。”“帶馬！”小番答應，一邊帶過雪花點子馬。他全身披掛，上了雕鞍，手提混鐵單鞭說：“把都兒，隨我上城去。”小番答應。後面跟隨番將數員，直上南城而來。望遠一看，果見唐營扎得威武：

五色旗幡安四邊，槍刀劍戟顯威嚴。東西南北征雲起，箭似狼牙弓上弦。好不威風！

再表張士貴營中九個火頭軍，上馬端兵出到營外。仁貴先來到吊橋，大喝一聲說：“城上的兒郎聽著，今有火頭將爺在此討戰，快報城中守將，早早出來受死。”蓋賢謨大喝道：“呔！城下的可是火頭軍薛蠻子麼？”薛仁貴應道：“然也。你這城上番兒是什麼人？”蓋賢謨道：“你且聽者。本總乃紅袍大元帥蓋標下，加為鎮守鳳凰城無敵大總管蓋賢謨是也。我看你雖有一身智勇，不足為奇。久聞你箭法精通，黑風關傷了戴笠蓬，又三箭定了天山，果然世上無雙，魔也不信。你今日若有本事，一箭射到城上，中我這一枝鞭梢，魔就帶領城中兵馬情願退隱別方，把此座鳳凰城獻了你們。若射不中，即速退歸中原，永不許犯我邊界。”仁貴大喜說：“當真要一箭中你的鞭梢，即就獻城麼？”蓋賢謨道：“這個自然。若射中了，無有不獻。”仁貴道：“若射中了，你不獻城便怎麼樣？”蓋賢謨道：“噯，說那裡話來！大丈夫一言既出，駟馬難追。豈肯賴你？倘若射不中，你不肯退回中原，便怎麼樣？”仁貴道：“我乃中國英雄，堂堂豪傑，決不虛言。若射不中，自然退回。”蓋賢謨道：“還要與你講過停當。”仁貴道：“又要講什麼停當？”

蓋賢謨道：“我叫你射鞭梢，不許暗計傷人性命，就算不得大邦名將了。”

仁貴道：“此乃小人之見，非大丈夫所為。”賢謨說：“既如此，快射我的鞭梢。”那仁貴飛魚袋內抽起一張弓，走獸壺中扯了一枝箭將來，搭定弓弦，走到護城河灘邊說：“你看箭射來了。”口內說看箭，箭是不發。但只見蓋賢謨靠定城垛，左手把鞭呈後，在那裡搖動。心中一想：“我道他拿定了鞭由我射的，豈知他把鞭梢搖動，叫我那裡射得著？”便眉頭一皺，計上心來。說道：“蓋賢謨你聽者，我在此只顧射你鞭梢，沒有細心防備，你後面番將眾多。倘使暗計放下冷箭？傷我性命，將如之何？”賢謨道：“豈有此理。君子豈行小人之事？把都兒，你們不許放冷箭。”他口內說，手中原把鞭梢只管搖動。那仁貴把弓開了說：“呔，你說不許放冷箭，為何背後番將攀弓搭箭在那裡？”蓋賢謨聽言，把頭回轉去看後面，把鞭梢反移在前，手不搖動了。那知仁貴箭脫弓弦，颼的一聲，貼正：射中鞭梢迸火星，賢謨嚇得膽心驚。