第二十二章 逃徭役更卒遇佳人

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值夕陽晚照，那多情的餘暉照在姑娘秀美而動人的臉蛋上，越發顯得美麗動人了。範喜良真有點戀戀不捨。此時丫鬟已經看出了他的心思，就機靈地對他道：“天色已晚，你也跑了大半天啦，想必是飢渴難忍。不如到我們小姐家去歇息一宿，明日再去尋親如何”範喜良正不想走呢，此時聽丫鬟如此一說，自然是很高興了。可是他還想聽聽主人的意思，就故意對丫鬟道：“你說了不算吧，這又不是你家主人的意思。”那位俏佳人粉臉一紅，含羞道：“她可是我的知己，當然說了算數啦！”範喜良聽了這話，這才驚喜萬分地說：“多謝主人盛情！”

範喜良隨後就跟著這位俏佳人來到了她們的家裡。原來姑娘的名字叫孟姜，他的父親人稱孟公，是個員外。孟公聽說了範喜良的情況後，自然也動起了憐憫之情，就同意讓他住一宿。這位孟姜從小喜歡讀書，又聰明伶俐，母親還教她一些女紅之事，所以她不管學什麼，都是一學就會，因此孟公夫婦視她為掌上明珠。不僅如此，就整個莊上的人也都非常喜歡孟姜，都把她看成是一個小天仙。孟公家有數名長工，日子過的還算不錯。

次日，範喜良見過孟公夫婦後，就想離去。孟公是個很有同情心的長者，見範喜良沒有吃飯，就留他吃飯。就在大家吃飯的時候，機靈的丫鬟用目示意孟公留下範喜良，然後擠眉弄眼地傳達情況。孟公已經知道了丫鬟的意思，他也見範喜良誠實厚道，人長的也不錯，心裡也有幾分喜歡，就開門見山道：“賢侄，你今日是個落難之人，老夫念你無家可歸，心裡也怪不好受，現在想招你為婿，不知你意下如何”範喜良本來就非常喜歡孟姜，現在聽說有這等好事，哪有不願意的，就趕緊答應道：“我是落難之人，怕會給您的家人帶來晦氣的。”孟公道：“哎，這個不打緊，只要你願意上我家，老夫就請人給你沖沖喜，這個無妨無妨。”範喜良就答應了下來。這位孟公心裡一高興，就乾脆來了個刪繁就簡，省去了許多婚儀中的繁瑣程式，就直接選了一個良辰吉日，準備讓她倆拜堂成親。

二人的事情定下後，範喜良就住在了孟公家，二人自然是情投意合了。可是誰料此事卻惹惱了一個人，他就是孟公家的長工三富。這個名叫三富的後生是個老實巴交的鄉下人，也沒什麼長處，只是蠻勁大，能幹活。因為他早就看上了孟姜，他的如意算盤已經打了很久了，現在見半路上殺出來一個範喜良，心裡就氣得不得了。有一天，這傢伙就偷偷地跑到縣裡去告密。縣令聽說孟公家藏了一個工地上幹活的更卒，就派了幾個官差來孟家抓人。這幾個官差來到孟公家，不由分說，就把範喜良捆了起來抓走了。孟公還想理論。官差說他窩藏逃犯。再胡攪蠻纏，就連他一塊抓走。這樣官差三拉兩扯的，就把範喜良給逮走了。孟姜見自己的未婚夫被抓了，就傷心地哭了幾天幾夜。

從此她一門心思地想著心上人，整天站在門前的一塊大石頭上，就盼望著範喜良能早日回來。人們就把她站過的這塊石頭稱為‘望夫石’。這樣幾個月過去了，孟姜終是茶飯不思，還得了嚴重的相似病。孟公夫婦見女兒成了這樣，就整日以淚洗面，也不知道該怎麼辦才好。

有一天，三富主動來見孟姜說：“小姐，你這樣不吃不喝的可不行，我能為你做些什麼只要你高興，我就是上刀山、下火海也願意！”孟姜聽了三富的話，就道：“自從範郎被抓，我日夜不安。你若是能替我去找他回來，我就是死也沒什麼遺憾啦！”三富就爽快地道：“你們家對我恩重如山，我就是走遍了千山萬水，也要把範哥哥找回來！”孟姜感動極了，就領著三富來見父母。孟公聽說三富要去找女婿，就滿口答應了。於是孟公給了三富足夠的盤纏，讓他出門時用。三富拿了盤纏後興沖沖地出了門。