第一百七十四章 鉅鹿再戰河北大定

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王離戰死的訊息傳到了咸陽，趙高非常恐慌，急忙聚集族人商議。其兄趙貴問：“丞相，楚將項羽和王離在鉅鹿交戰之時，章邯在什麼地方？”趙高道：“他在棘原大營。”趙貴問：“棘原距離鉅鹿有多遠？”趙高道：“大概不到十里路。”趙貴奇怪道：“如此近的距離，章邯為何不救援？”趙高道：“聽說是他配合不力，才造成了長城軍的慘敗。”趙攀就跳起來道：“嗨嗨，丞相，章邯是專門剿滅山東叛軍的，他配合不力，就應該將他撤職查辦。”別的人就齊聲附和道：“對對對，應該將他撤職查辦。”趙貴卻思忖道：“不行。現在王離死了，若是再把章邯撤職查辦，那麼還有誰來領軍與叛軍作戰呢？”趙高也道：“是啊，眼下楚人氣焰十分囂張，那個牧童楚懷王還派了另一個叛將劉邦準備西進關中呢。”趙貴就很輕蔑地問：“劉邦是個什麼東西？”趙高道：“他是沛縣泗水亭的一個亭長，早些時候也糾集了一群劫匪叛亂，後來被牧童楚懷王拜為將軍。”趙攀就冷笑道：“一個小小的亭長也想入關，這簡直是在太歲的頭上動土，他劉邦真是膽大包天啊！”趙貴又接著道：“現在應該責令章邯，讓他立即與項羽交戰，然後儘快南下圍殲劉邦，不然三川陷落，函谷關又危險啦！”趙高想了想，覺得趙貴說的有道理，就立即派使者前往河北，向章邯傳達作戰命令。

使者來到河北的棘原大營，就假傳二世的詔令道：“章邯率領二十萬軍隊，卻看著王離的長城軍全軍覆沒，這是什麼道理？這是上對不起先帝也下對不起朕啊？朕現在命令將軍即刻出師，向叛軍發起進攻，一定要堅決、徹底地打敗他們，然後南下圍剿劉邦。否則三川陷落，關中又震動了。”章邯接過詔令後，心裡七上八下，就猶豫道：“天使大人，我軍剛剛失去了王離將軍，士氣很低落，而叛軍氣焰正盛，此時應該避其鋒芒啊？”使者道：“將軍是想違抗詔令嗎？”章邯大驚失色道：“臣不敢！”就立即傳令集結隊伍。可是秦軍將士卻因為剛剛失去了王離，士氣確實不高。但是聽說朝廷的使者要他們儘快戰鬥，將士們就不得不振作起來。章邯就立即向項羽下了戰書，約定明日交戰，然後檢閱軍隊。使者全程觀看了章邯的準備工作，心裡就滿意了。

項羽收到了章邯戰書後，就與范增商議。忽然有名軍士走進來報告，說燕國與齊國的將領要面見魯公。原來項羽見聯軍們膽小如鼠，所以至今還沒有正式接見過他們。鍾離昧就氣呼呼地說：“都是前來救援鉅鹿的，可他們個個縮手縮腳，這不是有負國君的使命嗎？明日應該讓他們去和秦軍打一仗，不然都背個救趙的名聲有什麼意思？”項羽聽了鍾離昧的話，就正式下令道：“好，鍾離將軍言之有理，明日就請聯軍先與秦軍開戰，看看他們是否敢打？”軍士就轉身走了出去。他站在營門口大聲道：“上將軍有令，你們明日先與秦軍開戰！若是不敢打，就請諸位回國吧！”聯軍的將領聽了這話，既驚恐又羞愧，個個面面相覷。

次日，全體秦軍就在章邯的率領下再次出動，他們向鉅鹿發起了新一輪的進攻，秦軍的佇列還是按照前幾天的排列次序。這時燕、齊、韓、魏的軍隊也已經擺好了陣勢，他們嚴陣以待。項羽卻與趙王等人聚在城頭上，他們一邊飲酒，一邊觀戰。

老將軍范增是個很認真又負責任的人，他見秦軍到來後，就仔細地觀望陣勢。他發現秦軍雖然佇列整齊，但毫無士氣，就高興地說：“受傷的老虎，已經威風不起來了！”項羽聽了這話，就問：“亞父何出此言？”范增道：“章邯幾次敗於我軍，這次雖然主動前來，可能是有別的原因啊？”項羽就問有什麼原因。范增道：“秦國有趙高掌權，現在王離軍剛敗，將帥們一定都沒有戰鬥的決心。可是章邯這麼快就前來報長城軍的仇，這一定是有人逼迫他這麼幹的。”英布卻快人快語道：“我認為章邯一定是打聽到陣前