第307章 北鄉尋木

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眼眸透出精明，說：“這倒未必。他罵鄉人，許有緣故。或許那楠木與他家有恩，若是有人勸你殺恩人，你惱否？”

“自然惱怒。”

說著平兒思量其言道：“真如此，那豈不是更難得此香楠木？”

福伯一笑點指他：“你思量事情不全，忘了朱翁一句話。你以後要多學用心，否則難辦成大事。”

平兒被他一點撥，頓時想到‘朱翁要用香楠給孫兒換出身’，恍然點頭領記福伯教誨。

沒多久，騾車進鄉里。

他們下板車，步行去往朱家，一眼就望見那棵百年香楠，目光丈量少說四五丈高。

透過籬笆牆，見朱家院有半畝，北邊有菜田、豆棚、騾棚，南邊栽種三棵桃樹，房子三間，茅草蓋頂，籬笆門內有犬守門。

而那香楠樹就種在正房屋後，與犬居相對。

三人來到門前，守門犬汪汪迎客。

犬吠傳入左邊偏房，驚動小娘子和小童兒。

見小娘子合上手中書，對童兒道：“許是來外人了，阿翁不在家裡，你去看看來客何人，不要失禮。”

童兒領喏出去迎客。

小娘子把房門掩上，透過一點門洞窺看，耳朵細聽外面講話。

探聽到‘此乃奉義家人’、‘此來尋楠木’、‘你家老太爺可在？’

小娘子眼目思索，一念隱身穿門而出，對小童附耳，教他說話。

小童道：“請問老爺口中奉義，可是臨安城裡劉奉義，劉世才先生？”

平兒面帶神采：“看不出你小小年紀，確實識得我家公子。可否請你家老太爺回來敘談？”

小童拱手說：“小人雖年幼，但識得君子。先生之名，聞名遐邇。驅瘟救民，安敢不識？”

“小人這就去。”

說著又施一禮，帶著黃犬跑出籬笆門。

平兒見鄉村小童如此知禮數，笑與福伯道：“我如他這般大時，倒不如他知禮。”

福伯點頭說：“朱家必有人教他。”

施善眼顧屋後香楠木：“朱翁回來需片刻，不妨先看看那楠樹。小可能否詢問，貴府誰用壽棺？”

平兒和福伯對視一眼，跟著他邊走邊說：“壽棺乃為我家老夫人準備，所以要用上等壽木。”

“施掌櫃勿要猜疑，我家老夫人無病無災，提前準備棺槨，是為不時之需。”

施善自然懂得其中之理，高堂在世時備棺，乃人子之孝道，轉話談起香楠木。

小娘子暗在一旁聽講，眼眸內可見心思轉動。

等不久，黃犬汪汪跑回家院，小童牽著老太爺朱翁進門。

平兒快步見長者，不敢在人前失禮，有損公子名聲。

朱翁滿面笑顏，卻無平日對鄉人動則怒罵的惡相，作揖禮見奉義家人。

福伯道：“想來老兄已知我等來意。”

“我家要為老夫人置辦棺木，奈何找遍臨安無有好壽材，聽說府上有一百年楠木，特來相求。”

朱翁笑點頭，遲言說：“奉義孝敬高堂，我家願成全孝心，但有一事還請奉義應允。”

“只要奉義答應，小老兒分文不取。”

平兒拱手：“老人家請說。”

朱翁手拂孫兒腦頂道：“我這孫兒乃是個讀書之材。”

“我聞奉義仁厚，學問甚高，能否讓他拜入門下，留在先生身邊當個弟子？”

此話一出，對面三人各有顏色。

施善猛然一激靈，暗言：“真是恰逢其時！莫非有鬼神指點此翁？不然如何知道奉義要取壽木？”

“這筆買賣做成，那可真是一千兩金子也換不來的造化！”

……