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「這些是什麼人？」鹿辭好奇道。

彌桑妖月腳步未停：「蠱奴。」

第28章 金爐蝨蠱 金壇養蠱十八載，一朝認主震……

彌桑一族自古便是西南最大蠱族, 掌握著人間大陸最為隱秘和詳盡的養蠱之道。

大部分蠱物在彌桑一族的秘卷中都已有記述，但也時常會因養蠱「配方」調整而養出不知習性和效用的新蠱種。一旦新蠱養成，為探明其威力作用須得以活物試蠱, 試蠱之物包括飛禽、牲畜，乃至活人。

牲畜飛禽自是易得，但用於試蠱的活人卻是難尋。為滿足試蠱所需，彌桑一族歷來都有徵招試蠱者的慣例, 以豐厚報償吸引甘願賣身試蠱之人。

然而，試蠱到底是兇險之事，故此大多前來應徵的都是身患重症、絕症的命不久矣之人，以苟延殘喘之軀為親眷換取錢財。

這些人便被稱作「蠱奴」。

行出蠱奴所在的甬道，前方是一處較為開闊的圓形洞室，牆壁上開鑿著數以百計大小不一的洞窟, 以鐵網封口, 鐵網外蒙著一層和甬道石室相同的薄紗, 內裡關著各種飛禽, 大到鷹隼，小到麻雀，應有盡有。

地面與牆壁相仿, 鑿坑為牢，上覆鐵網薄紗, 分別關著猴、兔等數十種獸類。

彌桑妖月的腳步停在了關著幾隻猴子的坑牢之前, 蹲身用指甲在上層薄紗邊緣劃了一道裂口，隨即開啟金爐蓋，捏出一隻形如米粒的東西從鐵網縫隙間丟進了坑中。

鹿辭不知她意欲何為，跟著蹲了下去，便見坑洞邊緣立刻鑽出了一隻鮮紅蜘蛛, 爬到那被指甲劃出的裂縫處迅速吐絲織網，不消片刻便將那縫隙縫補如初。

「這紗是蛛網？」鹿辭詫異道。

彌桑妖月頷首道：「此乃攝蠱蛛，其蛛網可攔截蠱蟲。下層鐵網是為困住坑中禽獸，而上層蛛網則是為防蠱蟲在試蠱過程中逃離。」

鹿辭思忖片刻，道：「那師姐剛才放進去的那個……米粒，就是蠱蟲？」

彌桑妖月點了點頭，卻未再多解釋，自髮髻中拔下金簪扎破手指，屈指一彈，將滲出的血珠彈進了下方坑中。

隔著蛛網鐵網，鹿辭幾乎尋不到那米粒似的蠱蟲下落，只見那幾隻野猴在坑中靈活蹦躍，顯得生機勃勃。

然而片刻之後，其中一隻野猴忽然翻倒在地，渾身劇烈抽搐了起來，汩汩鮮血自眼、鼻、口中流出，繼而身軀以肉眼可見的速度開始凹癟，轉眼間便血肉化盡，只餘一架白骨和周身猴毛！

鹿辭悚然瞠目，胸口忍不住劇烈起伏了起來，十年前一張張同門師兄弟垂死的面容在他腦中閃電般掠過，那些皺軟癟下的軀體和七竅流血的面頰如鬼魅般扼住了他的咽喉，令他呼吸霎時阻滯，心跳狂亂不已。

直至此刻他才終於明白彌桑妖月為何那般急著帶他回來，又是究竟要讓他「看」什麼。

——眼前這般景象，竟是和當年秘境「瘟疫」別無二致！

彌桑妖月見他神情已知自己所料未錯，卻還是向他確認道：「你說的瘟疫，是否就是這般行狀？」

鹿辭深吸了口氣強自平定心神，答道：「是如此，但……並沒有這麼快。」

當年秘境弟子從染病倒下七竅流血到腐肉化盡至少也有好幾日，並不似今日看見的這般迅猛。

彌桑妖月未言，低頭看向坑中其餘幾隻野猴，面色凝重道：「剩下的這幾隻會在明日開始七竅流血，繼而血肉腐化，數日之後，會變得與第一隻一樣只剩毛髮白骨。」

如此便與當年「瘟疫」症狀完全吻合了。

鹿辭錯愕：「這到底是怎麼回事？」

彌桑妖月低頭看向手中金爐，像是在思考些什麼，許久後才終於篤定道：「我懷疑你所說