第1章 序言：楚河漢界化南北

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《中國朝代歌》

三皇五帝始，堯舜禹相傳。

夏商與西周，東周分兩段。

春秋和戰國，一統秦兩漢。

三分魏蜀吳，二晉前後延。

南北朝並立，隋唐五代傳。

宋元明清後，皇朝自此完。

楚河漢界，是秦朝滅亡後的楚漢之爭時期的歷史典故。

話說，始皇一統天下，秦二世而亡。天災人禍，群雄揭竿而起，天下大亂，逐鹿中原。

諸侯林立裡，以自西楚地而來的政權，王項羽，和自漢地而來的政權，王劉邦，結盟最多。

楚、漢雙方曾在滎陽展開長達四年（從公元前205年到前202年）的爭奪戰。

當時楚軍銳氣正旺，對滎陽加緊了圍攻，形勢對漢軍非常不利。相貌酷似劉邦的大將紀信為解漢王安危，為了漢軍的生存，決定犧牲自己，建議劉邦逃走。

劉邦在謀士陳平的勸說下，深被紀信之舉所感動，於是讓紀信穿上漢王服乘漢王車扮漢王出滎陽東門詐降，自己則趁機從西門出逃至成皋。項羽發現上當後，即殺了紀信，攻破成皋。

劉邦又迅速從成皋逃出，北渡黃河，軍至修武，得到韓信的援助，勢力又壯大起來。

他接受以往教訓，決定採取深溝高壘和項羽作持久戰，以消耗楚軍兵力。同時，又派兵襲楚燒其糧草。

秋天，項羽率兵東進開封、商丘一帶作戰，留部將曹咎守成皋。並再三囑咐，守城要緊，不要與漢軍交鋒。

漢軍得知情報後，多次到城下叫陣。曹咎擅自率部出城，欲渡過汜水與漢軍作戰。

當船至河中時被漢軍突襲而敗，曹咎後悔不迭，自知無顏見項羽遂自殺身亡。

劉邦復取成皋，屯兵廣武，取敖倉之糧而用。項羽聞知成皋失守，急回師廣武，劉邦閉城不出。

楚軍糧食缺乏不利久戰。為了迫使劉邦投降，項羽據城東把俘虜來的劉邦的父親拉至廣武山（今霸王城）上，隔澗要挾劉邦說：“你若不及早投降，我就把你父親下鍋煮死。”

劉邦故作鎮靜地說：“當初咱二人共同反秦，在懷王面前誓盟結為弟兄，我的父親就是你的父親。如果你要煮咱們的父親，別忘了給我一碗肉湯。”

聽後項羽更加惱怒，決定殺掉劉太公。這時，項伯勸項羽道：“殺太公不是時候，也對楚軍不利。”項從其言，太公倖存。

項羽雖勇卻無謀。此後不久，劉邦兵分兩路，一路仍在滎陽同項羽相持，一面派大將韓信抄楚軍後路，佔領河北、山東一帶。

從此漢軍有了更為鞏固的後方，關中的蕭何更是源源不斷地運來兵員、糧餉。而此時項羽則補給困難，危機四伏，形勢發生了逆轉，楚軍漸弱，漢軍日盛。

公元前202年秋，楚軍糧盡，無奈之下與漢軍講和，雙方約定以鴻溝為界“中分天下”，以西為漢，以東為楚。這即歷史上著名的“楚漢相爭，鴻溝為界”故事的由來。

楚河漢界，使用了古代漢語中互文的手法，即現在常說的“楚漢河界”，此河界即指鴻溝。意思是涇渭分明。

涇河水清，渭河水渾，涇河的水流入渭河時，清濁不混，依然分明。比喻雙方界限清楚，或者是非分明，不容易混淆。

和約定立後，劉邦派使者至楚營請求放還其父及妻兒家屬。事成，卻在楚軍退兵時，聽從謀士獻策，毀約追襲西楚王項羽。

楚漢相爭。劉邦戰勝項羽，以王禮葬之。公元前202年，漢王劉邦稱帝，定都長安，國號“漢”，史稱西漢。

漢朝（公元前202年～公元220年）是繼秦朝之後的大一統王朝，分為西漢、東漢時期，共歷29帝，享國405年。