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回到湯溪縣城，已經日頭偏西。

程晉將老嫗單獨關開後，這才翻出柳生交給他的水莽茶葉仔細對比起來。

「少爺，如何？」

程晉放下茶葉，淨了手才道：「確是同一種，毒死祝生的水莽草，當是出自簋谷巫婆之手。」

阿從有些不大明白：「既是如此，少爺您還愁什麼，案子都破了呀？」

「你不懂，破案容易，斷案卻很難，其中複雜，你覺得此案應怎麼斷？」

正說著呢，城隍呂廟祝卻忽然造訪。

等阿從奉上茶水離開，呂廟祝忽然開口：「縣令大人，可還想知道那水莽草到底還有甚奇異之處？」

第12章 由來

程晉心中忍不住一動，面上卻是不露聲色：「哦？這裡頭居然真有說頭？」

呂廟祝：……合著您原來是詐我的嗎？

這新任湯溪縣令果然如城隍爺所說很是叛逆啊，呂廟祝覺得有些心累，他本身也不是多麼善於心機的人，也不跟人打花腔，直接道：「不瞞您說，這水莽草確實有些由來。」

「還請廟祝告訴本官。」

見人終於開始說人話，呂廟祝才喝了口茶開口：「這水莽草，最初是生於楚中桃花江一帶，大人可知這桃花江在何處？」

程晉大概知道是長江的一處分流點，具體位置是不大清楚的。

呂廟祝解說一番，才繼續道：「楚中一帶，曾經一度非常盛行拜野神，因為戰亂原因，許多人不再信任正神，故而許許多多野神冒了出來，多是妖怪假扮，常見的黃仙啊狐仙之類，不常見的還有青蛙神之類，而桃花江一帶，曾經出過一位很有名的柳仙。」

一般庇佑百姓的蛇仙，才能被稱之為柳仙，程晉立刻反應過來：「水莽？」

「沒錯，那柳仙原本是水莽修煉而成，傳聞其性情平和，不似其他柳仙高傲。他也常常化作凡人，到街頭行醫診病，且不收分文。當地柳仙廟曾經香火非常旺盛，若是再過個百來年，也不是不能修得正果。」

呂廟祝見程縣令聽得認真，便繼續講下去：「但只可惜，事情臨到頭，功虧一簣，那柳仙竟是與凡人相戀了。人妖殊途，當地百姓覺得那女子的存在有礙柳仙修行，便趁著柳仙不在，將她趕出了桃花江。」

「後來呢？」

呂廟祝捋著鬍鬚，搖了搖頭道：「後來那女子在外遭遇了不測，等柳仙尋過去的時候，竟是連魂魄都不全。魂魄不全，就不能入輪迴。那柳仙原本已有褪皮長角之勢，因為此，他強行割裂自己的力量凝結一魂助那女子投胎，自己卻在渡蛟劫時隕落了。」

這聽著又是個不太令人開心的故事。

「他隕落時，鮮血染紅了桃花江的江水，百姓在江邊跪拜，卻挽回不了柳仙的性命。」呂廟祝說到此處，也是唏噓不已，「後來江水澄清後，岸邊卻忽然長出了一種蔓生的水草，它被動物吃了無毒，人吃了卻無藥可救。」

「這便是水莽草的由來。」呂廟祝將杯中的茶水喝盡，故事也講完了。

程晉沉默片刻，才道：「所以，這水莽鬼無法輪迴，是因為水莽草乃柳仙怨氣所化，怨鬼無法輪迴，只有轉移怨氣，也就是尋找替身，也能去投生，本官這樣理解，對嗎？」

難怪年紀輕輕就被名師看重得中探花，果然不是蠢人，一下就聽明白了：「大人說得極是，且這怨氣不能單獨化解，只能轉移。」

這聽著就有些棘手了：「就沒有其他的法子？」

呂廟祝搖了搖頭：「沒有，此乃柳仙怨氣所化，須得淨化柳仙怨氣，才能化解水莽鬼無法投生之怨。地府早已試過，可這數百年來，那柳仙在地府，怨氣不減反贈，如今便是閻王也拿他沒有法子。」

程晉