第四百二十七章 缺馬的大宋三

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子被遼國堵死了，只能靠西方來補，於是大宋開始死磕西夏。

西夏和宋的交界地帶，是遊牧民族和農耕民族的過渡地帶，雙方爭奪的其實是“養馬的空間”。

隨著河西走廊被西夏奪去，西夏的區位優勢更加凸顯。他們立即掐斷了絲綢之路的貿易，特別是向宋朝供應戰馬的一個渠道。

祁連山東麓四百公里的河西走廊和青藏高原東北的河湟谷地一直是中原王朝重要的戰馬供應基地。據《宋史》《宋會要輯稿》等書統計，從公元961年到1026年，吐蕃控制的河西地區多次向宋朝貢馬，總計約匹。宋朝不惜給予厚利給佔據河西部分地區和青藏高原的吐蕃，使之成為牽制西夏的力量。

以貿易取得良馬，一直是宋朝的既定政策，史稱“茶馬貿易”“茶馬互市”。宋朝於今晉、陝、甘、川等地廣開馬市，大量換取吐蕃、回紇、党項等族的優良馬匹，用以裝備王朝軍隊。四川五場主要用來與西南少數民族交易，甘肅三場均用來與西北少數民族交易。

到了年輕的宋神宗主政，自信心爆棚，要做一個開疆拓土的有為皇帝。於是，有官員王韶向其進了一份《平戎策》的計劃書。大意是，“欲攻西夏，先佔河湟”。

宋神宗採納了王韶的建議，和佔據河湟的青唐吐蕃開戰。其醉翁之意在於河湟的良馬。

這一戰，宋朝打出了天朝的國威，一舉拿下熙、河等六州，使它們重新置於中原王朝的統治之下。史稱“熙河開邊”，這是宋朝三百年曆史上罕見的戰役性勝利。後又經哲宗朝、徽宗朝連續經略，兩度佔領青唐吐蕃的都城青唐城（今西寧），從而坐擁河湟地區。

宋朝為了戰備用馬可謂絞盡腦汁，想了許多辦法。其來源大致有三個層次，其一是官方養馬；其二是民間養馬，但實際上是官方補貼、民間來養；其三是貿易市馬。

第一種和第二種方法能夠把採辦馬匹的主動權掌握在自己手中，然而最大的弊病就是養馬受地域侷限，只能在中原養馬，效率極其低下。北宋神宗時，中書、樞密院曾言，“河南北十二監，起熙寧二年至五年，歲出馬千六百四十匹，可給騎兵者二百六十四，餘止堪給郵傳。”官方養馬，不到五分之一的“優良率”，哪裡供得上龐大的軍備？所以貿易市馬成了宋朝發展軍備的關鍵。宋朝為此設定專營市馬的“茶馬司”，以內地具有比較優勢的茶葉來換取西北好馬，此項交易從北宋到南宋連綿不絕。