第9節

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臺，以待賓客。

蘇阮不是來拜神的，所以進都沒進殿宇區，直接從千秋觀西側門進來，乘小轎到荷池旁的花廳。她今日要見的人——禮部司郎中趙培剛——已經由梅娘夫婦陪著，等在那裡。

蘇阮坐轎行來的路上，因有那內監介紹風景，已經把方才見到付彥之的事放下了。她覺得，哪有那麼巧的？她來千秋觀，付彥之也來，八成只是從街上路過而已。

因此下轎見到梅娘等人，蘇阮已神色如常。

梅娘夫婦與蘇阮略一寒暄，便由梅孃的丈夫賈衡介紹道：“夫人，這位便是趙郎中。”

蘇阮還戴著帷帽，透過薄紗看見趙培剛生得人如其名，頗具陽剛之氣，先向他頷首為禮。

趙培剛忙躬身回禮，道：“下官趙培剛，在家排行第五，夫人若不嫌棄，喚下官趙五即可。”

他說話中氣十足，乾脆利落，蘇阮雖不習慣，卻也不討厭，便笑道：“趙郎中太客氣了，請坐。”

花廳中設了兩張食案，呈倒八字型斜斜相對。蘇阮與梅娘同坐在東面，趙培剛則與賈衡共坐西首，他們面前，就是正值盛放的滿塘荷花。

這花廳專為賞荷花建造，因此朝著荷塘那一面，裝的都是可拆卸的槅扇門。這會兒槅扇門拆去，只在高處懸半截竹簾遮陽，一池嬌豔荷花，便一覽無遺。

“這花兒開得真好。”梅娘見蘇阮沒開口，先起了話頭，“聽說這池子裡好些荷花，是公主殿下特意從曲江池移栽過來的呢。”

蘇阮點點頭：“不錯，正好便宜我們這些想賞荷、又懶得往曲江去的懶人。”

其他三人都捧場的笑了，這時侍女也煮沸了水，煎好茶一一送上，幾人便順著談了幾句各地名茶。

趙培剛顯然知道蘇阮自幼居住在洪州，便提起洪州名茶，“聽聞洪州西山有白露茶，味極甘醇，下官久居北地，未曾親嘗，今日有幸見到夫人，正好向夫人請教。”

“白露茶確實更為醇厚，茶湯也……”蘇阮說了半句，聽見荷塘西面有動靜，抬眸望去，見岸邊綠柳掩映下，一個著緋袍的身影十分眼熟，當下就把後半句給忘了。

幸好其他三人也被那番動靜吸引，紛紛看過去，梅娘還說：“原來園中還有別的客人。”

廊下侍候的千秋觀小僮兒答話說：“是宋相府中打的招呼，只借石舫烹茶。”

這是永嘉公主的園子，蘇阮借地方與人見個面而已，自不好說全包下，不許旁人來，而且，那樣未免顯得太鄭重其事，好像她多麼看重這次會面和趙培剛這個人。

在蘇阮的預想裡，今日是休沐日，有別的權貴也來賞花，各據一角，只聞其聲、不見其人的氛圍，對她和趙培剛這次相看更有利，至少大家都能更放鬆一些。

然而她怎麼也沒想到，和她來同一個園子賞花的，會是付彥之及其好友。

更讓人心煩的是，那石舫建在水邊，船頭正好衝著花廳這邊。雖說兩下隔著半池荷花，並沒有多近，可因沒有任何阻隔，說話聲稍大些，就能傳過去。

眼見著那一行人上了石舫，蘇阮顧不上別的，先指著自己前面吩咐：“把竹簾放下來。”

侍女忙去把西半邊的竹簾放到底，阻隔石舫那邊的視線。

趙培剛卻眼尖得很，說了句：“似乎是宋九郎和付舍人他們。”

梅娘一驚，眼睛看向丈夫，賈衡微微頷首，打岔說：“五郎早年隨令尊外任，去過不少地方吧？有沒有什麼地方趣聞，說與我們聽聽？”

“是去過一些地方……”趙培剛感激地看他一眼，迴歸正題，開始盡力說些趣事出來，想博取徐國夫人的好感。

徐國夫人全都沒聽進去。她也不知道怎麼回事，明明趙培剛就坐在她前面不遠處，說的話也不無