第38節

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託在兄長身上，對他極為苛刻。

就像蘇耀卿方才說的，父親等閒都不肯誇他一句，見了面除了功課，沒有別話。而且但凡問功課，總要罵人，有時急了還要動手打。

蘇阮小時候不懂事，聽信了大姐的話，以為是兄長自己笨、功課學不好才捱打捱罵的，對這個兄長便缺乏應有的尊敬。加上蘇耀卿也不愛和姐妹們往來，兄妹之間，一直也就淡淡的，談不上有什麼情分。

直到她十二三歲，父親看她還算聰明，給她講些典故，都能聽懂，便常叫蘇阮去書房，或是給她書讀，或是同她一起賞評文章。

有時兄長寫出令父親滿意的文章，父親也會拿出來讀給蘇阮聽，告訴她哪裡寫得好。蘇阮這才知道，原來並非是兄長天生愚笨、沒有長進，而是父親擔心兄長自滿，故意嚴格要求。

“所以，阿兄想要有個兄弟，是希望他幫你分擔家中重擔麼？”

“是啊。你阿兄就是這麼沒出息。”蘇耀卿自嘲。

“這可不叫沒出息。”蘇阮不贊同，“誰又是鐵人不成？所謂孤掌難鳴、獨木難支，一個人能成什麼事？阿兄以後就拿我當兄弟，有事我們一同分擔。”

蘇耀卿本來心情很複雜，她這麼一說，倒把他逗笑了，“說的什麼話？”

“怎麼？阿兄覺著我不足與謀？”蘇阮不服氣地問。

蘇耀卿擺擺手：“你不是說有事嗎？”

“我要說的事，同這個也有關。”蘇阮先說了他府中幕僚的事，“我叫付彥之幫著留意，阿兄意下如何？”

蘇耀卿對這件事本身沒意見，他疑惑的是：“你做甚直呼人家姓名？”

蘇阮：“……我原來不也……就……叫他薛彥麼。”

蘇耀卿搖搖頭：“原來你們都小，也還罷了，現在眼看成婚了……”

“我也就在你面前這麼叫叫。”蘇阮不想在這件事上糾纏，忙打斷他，“阿兄，我還有一件事同你商量。”

她把華維鈞給自己的建議，轉述給蘇耀卿聽，最後說：“此事我想了一天，覺得他說的也有些道理。一個家族想建立聲望，令世人仰慕，少不得要做些推舉賢能之事，此舉一可為我們家傳揚美名，二能拓展人脈，將來萬一有什麼事，也不至於無人為我們說話。”

蘇耀卿皺著眉，“說是這麼說，但其中分寸不好拿捏。”

“也不用急著就做，我們慢慢斟酌，謹慎些就是了。”

蘇耀卿這才點頭，他看外面天已有些黑了，就說：“我再想想吧。不早了，我送你回去。”

蘇阮沒有推辭，兄妹兩個出了府，穿過橫街，慢慢往徐國夫人府走。

她一邊走一邊左右張望，“這個時候，街上人竟也不少。我記得在洪州，天稍一黑，行人就稀稀落落了。”

“那如何能比？這可是京城。別說這個時辰，再晚一個時辰，那些食肆酒肆也照樣人滿為患。”

“阿兄怎知道？你去過麼？”

“前兩日我還同堂兄一起，溜達出去喝酒。”

“堂兄在你這兒住，倒給你做了酒伴。”蘇阮笑道，“他們宅子找得怎樣了？”

蘇耀卿：“哪那麼好找？看得上的太貴，便宜的看不上。我說先拿一筆錢給他用，他又不肯。”

“為何不肯？”

“說怕還不上。”

蘇阮撲哧笑了：“學堂兄真有趣，那怎麼你送姬妾給他，他就要了？”

蘇耀卿腳步一頓：“你怎麼知道？”

“我不光知道這事，我還知道聖上也送了美人給你。”

蘇耀卿繼續往前走，沒接話。

“我說這話，沒有別的意思。”蘇阮解釋，“只是同為女子，想為嫂嫂說幾句話。她嫁入我們