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將暮的天色裡，一輛並不引人注目的普通馬車，正候在雜貨鋪門外。穆驍徑帶她上了馬車，而後命令車夫，趕車往那裡去。

……那裡……那裡是哪裡？

琳琅很擔心穆驍會將她帶到什麼不見天日的鬼地方，難忍緊張地問他道：「陛下要帶我去哪裡？」

「好地方。」

雖因面具遮住了半張臉，琳琅看不清穆驍面上神色，但見那張獠牙青面上，一雙清亮的眸子隱有笑意悠悠，中還流淌一兩分慨嘆與懷念，望著她繼續道：「朕這些年，常常夢到那裡。之前一個人，儘管心裡想著，卻也不願去那裡走走看看，但現在，有夫人在朕身邊，就不一樣了。」

他說著將她的手握得更緊，幾與她是十指相牽。琳琅的半邊身子，因此僵如鐵石，只覺那隻被緊握著的手，都不是自己的了，一顆驚惶不安的心，也因對未知的恐慌無措，懸得更高。

終於，馬車在行駛了一段時間後，慢慢停了下來。穆驍帶她走下馬車，琳琅見她原還置身在東市之內，只是離開了之前的地方，來到了另外一條，名為「寧清」的臨水長街。

這時候，華燈初上，整條長街，都懸滿了花燈，街上戴面具的男男女女，竟也不少，很像是熱鬧節慶之時。

但今天，只是個普通的日子，並不是什麼節慶佳節。琳琅心中正不解時，一對走經過的年輕男女，也一邊賞看著，一邊提出了相似的疑問。

旁有一人，笑為那對年輕男女解惑道：「今天像是有位貴人，要在此辦什麼喜事，遂才有了這滿街花燈。聽說，除了這花燈，前面還有花車燈樓，過兩個時辰還會放河燈、放煙火，特別像過上元、過七夕，好些人聽說這裡熱鬧有趣，都到這兒來玩了。」

將路人對話聽在耳中的穆驍，含笑將身邊神色怔怔的美麗女子，牽走進這流光溢彩的滿街花燈中。

嘉平元年七夕夜的寧清長街，一直留在穆驍心中。那時平日裡，他與顧琳琅無法光明正大地相處，但那一夜，戴著面具的他們，混在熱鬧的遊玩人群裡，無需顧忌身份隔閡，無需顧忌世俗眼光，如一對再尋常不過的少年少女，盡情手牽著手，四處賞玩。

那一夜，顧琳琅戴的是半面飛鸞面具，而他戴著的，是顧琳琅為他選買的一張青面獠牙鬼。他問顧琳琅為什麼給他挑張兇凜的鬼面具，顧琳琅笑盈盈地看著他說，這面具看起來兇極了，定能震退一切惡人，有此凶煞護體，誰也不能傷害他。

明亮繽紛的花燈下，她一邊幫他把面具戴上，一邊踮腳在他耳邊道：「你要長命百歲啊。」

她說話，總是很動聽的，只是最後，傷他最深的人，是她。

燈火夜色裡，穆驍牽著顧琳琅，走在命人設計過的寧清長街中。荏苒經年，熱鬧花燈等，雖可臨時佈置起來，就似節慶之時，但街道兩邊的許多攤販、店鋪，這些年來，早已變了模樣，不是朝夕人力可改的了。

穆驍也不追求與過去一模一樣。過去本就是假的，越是執著求真，就越是在提醒他自己虛假的事實。相似就好，就像身邊的顧琳琅，愛他的權勢地位，也就近似愛他這個人，近似就可了，莫要執著求真。他知道，堅持求真，最終得到的，就只是一場鏡花水月，而不求真，握在手中的柔荑，真真切切地溫軟動人。

「朕與夫人，今夜在此好好玩一玩。」

噙著笑意，向顧琳琅低說了這一句後，穆驍如當年少時，緊緊牽著她的手，帶她混走在熱鬧人群中，興致盎然地賞看兩邊街景。

他想把當年與顧琳琅一起看過的人間煙火，再看一遍，想將那時心中怦然雀躍的歡愉，再體會一遍。在走經一家首飾攤，聽販婦熱情招呼說「買支簪子」時，穆驍甚頓住腳步，頗有興致地牽著顧琳琅近前。

販賣首飾的