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也許自己一直追尋並深受吸引的那絢爛之物，已經悄悄出現，並正好得到了合適的陽光，很快就要綻放了。

冬夜總是十分漫長，空空如也的酒罈已堆滿一地，外面卻還是令人安心的黑暗，審神者笑著將酒盞放在桌上，起身離開這已經待了太久的房間。

就讓這本該交錯而過的軌跡，合而為一繼續向下走去吧。

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江戶城。

「現在唯一能確定的是明歷大火併未如期發生，」收集情報歸來的長谷部正坐在旅館的榻榻米上，「去向本妙寺打聽過，但因年代久遠，無人記得當年是否為病死的平民女孩舉行過葬禮。」

「這就可以了，」審神者點點頭，看向另外一隊，「那麼吉原的怪相呢？」

「有鬼哭哦，」笑面青江靠在窗邊的陰影中回答，「最近吉原裡傳來了有女鬼復仇的傳言，一到晚上就有女子幽幽哭泣的聲音，已經死了兩個去那裡的客人了，生意大受影響呢。」

「笑面先生看起來挺興奮的，」燭臺切笑著說，「是因為覺得懷念嗎？」

「這個時候的我可是好好地待在丸龜城裡，」大脅差搖搖頭，「吉原本身就是男人夢想中的地方，我可是好奇已久了，只是以前沒機會造訪而已。」

看他不願多說的樣子，燭臺切笑了笑，略過這個話題。

「死的人身份是？」三日月問。

「一個不確定，另一個可是個名人，」大脅差勾起嘴角回答，「吉良義央，未來的赤穗事件當事人之一。」

「這是歷史的另一條變動，」長谷部皺眉道，「雖然不像溯行軍的手筆，但應當列入疑點，還有什麼情報嗎？」

「雖然不知道有沒有關係，不過據說兩人死之前都曾經想要為吉原中的太夫贖身，」笑面青江意味深長地笑了一下，「大手筆呢。」

「像是伊達家那樣的嗎？」燭臺切苦笑一聲，「用等身重的金塊來為太夫贖身，這逸聞比我都要有名了。」

「聽說用了七十五公斤金子才成功贖走，到底是不知道真心喜歡的人的重量，還是太喜歡了所以視而不見呢，」鶴丸側躺在榻榻米上，「不過小光不要在意，你那時候已經到德川家了吧？」

燭臺切嘆氣，要是自己還留在伊達家，家主會知道自己的重量嗎？

「那麼就做好準備，我們晚上去拜訪吉原。」

審神者笑著聽他們互相打趣，安排好晚上的行程之後又提醒他們：「吉原不允許帶刀進入，你們的佩刀可以交給我。」

大脅差撫摸目貫的手一停，幽幽地將目光投注過來。

「……保證不會再給你弄丟了。」審神者充滿歉意地說，「相信我，好嗎？」

這是他們離開本丸的第二天，透過時間轉換器後繁華的江戶城就近在眼前。

確定時間、地點都與任務所提到的相吻合，審神者便帶著他們入城找家旅館先定下房間，由於參覲交代制度的實行，江戶城中總有陌生的武士，一行人並不算顯眼。

笑面青江和壓切長谷部負責外出打探情報，其餘四名太刀則是在旅館中梳理歷史與已知現實的不同點，在剛才做了一個簡單的情報匯集。

明歷大火併未發生，江戶城基本維持原貌，直到1688年幕府下令將湯女與夜鶯一併送入吉原，同時對江戶城道路進行重整構建，促使吉原搬遷到淺草，現在是新吉原建成的第五年，最近幾天怪事頻發，還有一名重要歷史人物提前死亡，這就是他們目前得到的有效資訊。

「感覺有些奇怪，」鶴丸國永翻身坐起來，一手撐著下巴好奇地說，「如果說這是文久土佐番那樣被溯行軍改變的歷史，街上又不見什麼大變動，如果只是普通戰場的話，為什麼不讓我們回到明歷大火發生的