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「為——斬除物怪而來，」賣藥郎緩慢地環視了一圈屋中的付喪神們，「我卻看不透你們的來意。」

「哦？哈哈哈，我等皆是為了侍奉主公才會踏足這裡，」三日月將摺扇合起放在手心中，光明正大地打量著臉上繪有誇張紋路的人，「敢問有何見教呢？」

「不，我只是個普通賣藥貨郎，並沒有可對各位武士大人說教的話。」賣藥郎收回目光，注視著自己看不透的審神者，他說話較一般人更為緩慢輕柔，詞與詞之間的間隔拉得很長，卻並不會讓人不耐煩，只是不由自主地屏息聽他接下來的話。

他稍微等待了一下，直到箱籠中那咔咔的不規律輕響結束才繼續說：「不敢與各位同席，請容我退下吧。」

「相逢即是有緣，請不要急著離開，」審神者坦然接受了對方的觀察，「我們也是初次來到這裡，對你所說的物怪很感興趣，不知可否向我做個解釋？」

「物怪即是不應存於世間之物。」

「是說妖怪嗎？」鶴丸用指尖頂著酒盞玩耍般快速旋轉，但朱紅色小杯裡滿滿的酒液一滴也沒飛出來。

「妖怪，是無意識亦無形態之物，人則具有軀體與情感，」賣藥郎伸出纖長的手指，於杯中沾了一點酒液後在長几上寫下兩個字，「憤怒、憎恨、貪婪……當人的感情吸引妖怪，二者合為一體的時候，物怪就誕生了。」

指甲染為藤紫色的手指在朱漆面上輕輕繪過，留下逐漸消失的字跡。

「妖怪，與人心，缺一不可。」

「那麼，你的箱子裡裝著什麼？」大脅差的注意力多半放在那高大的箱子上，他指間夾著一根筷子，輕輕垂下眼簾問，「聽起來非常熟悉——是刀劍想要出鞘卻受阻的聲音。」

「哦？你的聽力很敏銳，正是如此。」

一旁的箱籠抽屜突然開啟，一柄尺餘長的短劍從中呼嘯著飛出，擋在藥郎面前。

劍鞘裝飾著紅綠寶石，刀頭則是赤面白髮鬼的模樣，劍柄上的鈴鐺隨動作發出叮鈴一響。

「哦呀？」不知何時已經壓低身體擺出攻擊姿勢的大脅差訝異地發出一個詢問音，「為何不出鞘呢，害羞了嗎？」

「青江，」審神者笑著搖了搖頭，「到我這裡來坐。」

「……好，好。」笑面青江嘆著氣放下筷子，走到審神者斜後方跪坐下，被京墨的眼神一看之後又從善如流地改為盤膝坐在他身邊。

「咒術與普通的刀劍對物怪是沒有作用的，」賣藥郎伸開手掌，短劍乖乖回到他的手心，讓那手指理了理自己的白色髮絲，「這是斬除物怪的退魔劍，然而，要拔出它需要物怪的『形』、『真』、『理』三者齊聚……」

「各位的『形』我已見識到了，」藥郎將劍橫在面前，「卻難以判斷『真』與『理』，可否請各位為我——」

「一一道來呢？」

「哈哈哈，是認為我等都是所謂的物怪嗎？」三日月笑起來，暗藏弦月的眼中閃過一絲狡黠的光，「不錯，藉由人類的感情與心得到軀體，這便是『形』，那『真』與『理』又代表了什麼？」

「『真』即是形成此事的緣由，」藥郎並無拒絕的意思，只是逐一解釋過來，似乎已經將這些話說過千百遍，「『理』則是人心的樣貌，是什麼人，如何變成這樣，想要做什麼——這即是形、真、理。」

「聽起來確實和我們很像，」小狐丸看了看京墨後才繼續說，「然而又不完全一樣，至少，小狐並不是因為憤怒或是憎恨這樣的情緒才被喚醒的。」

——雖然也不是愛，我到底是因為什麼，因為誰，才被喚醒的呢？

大狐狸抖抖耳朵，很快將這個小小的疑惑忘在腦後。

「為和非人之物而戰，才誕生了我們，」鶴丸一彈