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一群人拉來了庭院內表演用的煙火，小心翼翼地避開院內的枯山水開始施放，火焰並不會很高，多數在三米以下，如花枝如飛瀑，正是適合在屋中觀看的高度，絢麗的火焰在冬夜寒風裡倒也別有一番情趣。

就是圍在四周神色緊張生怕著火的人們略有些煞風景。

藤姬側身欣賞了一會煙火，有些拿不定主意要不要喝酒告辭。

這些人的財力沒什麼可懷疑的，揚屋老闆孃的樣子就能說明一切，但是這麼久，她仍沒從這些人身上辨識出屬地的身份，這可說不上是順利的進展。

他們身上沒有任何家紋的標誌，看得出是有意隱瞞，兩人帶著京都腔調，另外幾人就聽不出來了，坐在主位上的人氣勢很強，但相處又不像是普通的家臣身份，這樣的情報獲得還遠遠不夠。

況且……除了一開始，這些人就不再為她投入注意力，就像觀賞什麼稀奇的鳥兒，看完就結束了，就連彼此間的交談內容也有所收斂，自己坐在這裡就像擺設一般，還是有點礙事的那種。

正當她猶豫的時候，一個童子走過來，將手中的木匣子放在她的面前。

「聊表心意，」京墨笑了笑，「請藤姬小姐收下吧。」

匣子是烏木的，上面有精美的螺鈿花，藤姬匆匆看了一眼，似乎是源氏物語中的一幕。

對方言下之意昭然若揭，但藤姬卻發現自己內心十分平靜，並沒有被看輕的憤怒，甚至還有些感謝對方能給自己這個臺階——她匆匆飲盡了杯中酒，起身向外走去。

童女慌忙抱起桌上墜手沉重的匣子，然後才追在她身後。

大概是起身太急迫的緣故，藤姬腿腳都有些僵硬，勉強走了幾步仍舊沒有緩過來，只能小步小步地向前挪動，越著急越是不行。

並不想在這些人面前丟臉，藤姬咬著下唇儘量自然地向外走去。

「我來送你出去吧，」燭臺切起身伸出手臂，示意對方扶住自己，「路不好走，請小心腳下。」

他對於跪坐後腳麻還要勉強走路的滋味也算深有體會，有些不忍這身上帶著沉重灌飾的女性過於辛苦。

藤姬伸出一隻手搭在手臂上，發現對方並沒有藉機貼近自己，不禁心情又複雜了起來。

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「姐姐，今天的客人真是俊美呀。」

回到藤屋後，藤姬坐著讓兩個女孩子幫自己解開發髻，她面前擺著那個烏木匣子，開啟蓋子后里面是一套純金嵌珊瑚的髮飾，重量驚人，但依舊沒有任何指向性的紋飾。

「是啊。」

她漫不經心地回答：「這下看紅葉屋那邊怎麼說，這一位客人就比她那裡加起來都要強得多。」

「紅葉屋肯定會很生氣的，」女孩說，「下一次他們會什麼時候設宴邀請姐姐呢？」

「估計很快吧。」藤姬懶洋洋地說，心裡卻在想這些人來的目的。

絕不是為了普通的尋歡作樂，她見過的客人夠多了，有入迷的也有失望的，有她看不起的，也有看不起她的，但不論哪一種情緒的重心都在她身上，像這樣被叫去看了看就結束還是第一次。

就像在走一個過場。

「今天的煙火也很好看，可惜沒有下雪，要不然就更美了，不知道下次會有什麼表演，好期待啊。」

女孩子歡快地討論著晚上的見聞，年輕、俊美、風雅和富有，這次的客人能滿足她們最好的想像。

「不知道他們會不會在這裡長久停留，我覺得他們不像江戶人。」

身後的女孩小心地看了看她的臉色，又繼續說：「要是能像高尾太夫那樣就太好了，可以去別的地方……」

藤姬冷笑了一下，回頭用兩根手指掐住女孩的臉：「疼嗎？」