第45節

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沒力氣。

葉氏既寵愛她，便早早就備下了穩婆乳孃，兩個都同她說，叫她走動走動，生產的時候腿腳才有使上力氣。

錢姨娘房裡的松節木香，日日都架著她出來，在小天井裡走上一圈，回回都累得一身汗，石桂去的時候，葡萄正在廊下敲核桃，敲出來的核桃仁細細吹了皮擱在小籮裡，在小石磨上磨出漿，夜裡做核桃酪給錢姨娘吃。

石桂回回來手上都不空著，便不貪她這點子吃食，松節木香也知道她是個識禮數的，同她點一點頭，石桂伸手捏了核桃，替葡萄一道磕核桃皮取出肉來。

葡萄同她面對面坐著，整個的才放進小碗裡，剝出一個碎的來就往嘴裡頭一扔，自家連吃了幾個，也往石桂嘴裡塞上一個，一邊吃一邊說：“你再不來，我且得去找你呢。”

石桂笑一笑，總歸要攤開來說，咬了核桃仁兒：“那姐姐怎麼看？”葡萄的臉色立時就不好看了。

她跟石桂一樣是三等丫頭，可穿的戴的比石桂好了一截，耳朵眼紮了紅瑪瑙的耳墜子，手上一串十八子，腰上彆著荷包袋，一套鎏銀的三事，比尋常二等的，還要更體面些，若不是這些穿的戴的落了鄭婆子的眼，她也不會這麼早開口了。

葡萄是個月月空，錢袋子裡頭半文錢都不多餘，錢姨娘給的賞錢厚，葉氏那裡唯恐丫頭不經心，按時按節就要賞，她手上錢怎麼會少，還不全吃了穿了用了。

這點私蓄都不夠花的，要叫鄭婆子全收了，還不如割了她的肉，石桂哪有不明白的道理，抿了嘴兒一笑：“姐姐若是聽了我的，咱們倒還能餘下些來。”

葡萄抬了眼兒看她，嘴裡還含著核桃仁，垂頭喪氣，她也不是沒想過，要把這事兒掛以松節身上，大丫頭替小丫頭收著月錢也是有的，可那是無親的，似她這樣有乾孃的，再沒有外人收羅東西的道理。

石桂笑盈盈的，替她搓掉核桃上的細皮，一顆顆白生生擱在碗裡頭：“若說花用的，乾孃再不肯信的，我猜著這回忽的說要收著月錢，可不是姐姐要生了。”

姐姐就是鄭婆子的親生女，前頭生了個女兒，也有六七歲了，這回又懷上了胎，鄭婆子可勁的從廚房裡拿東西回去給女兒補身，就盼她生個大胖小子，親孃不得勢，女兒在婆家也受欺負，如今她又能替女兒撐腰了，怎麼不盡心盡力。

“那還能有什麼說頭，總歸是得給了，咱們又不是親生的。”葡萄滿肚子怨氣，原在別苑只她跟石桂，都不是親生，也分不出個親疏來，如今到了老宅，鄭婆子怎麼能不偏了自家女兒，扣了她們的，還不知落到誰嘴裡。

石桂笑一聲：“下回見著姐姐說兩句甜話，你說錢姨娘這兒生孩子，難道就不添小丫頭子了？”養娘大丫頭輪不著，六七歲的姑娘家也能進院子當個跑腿的粗使了。

葡萄眼睛一亮，節裡鄭婆子還讓她跟石桂兩個包了錢，說是當姨母的，怎麼也得盡份心，那丫頭也有六歲了，年底錢姨娘生產，院子裡又要添人手，到時候她可不有說辭。

越想越覺著這事可行，真的進了院子來，光領月錢領布不算，家裡還不必出嚼口，伸手捏了石桂的面頰：“就你機靈，節裡放假回去，我來說。”

鄭婆子是在廚房不錯，可葡萄卻是日日在錢姨娘跟前當差的，她去開口，比鄭婆子自個兒求著，頂用得多。

葡萄自覺同石桂又親近幾分，原來在別苑，只她們三個，如今鄭婆子有了親生女在，葡萄便想跟石桂一塊，趁著沒人瞧見，抓了一把核桃塞到她荷包裡，這一看就看住了：“你的活計，都做得這樣好了？”

葡萄嘴饞犯懶，做些粗活計是成的，要做細巧繡活怎麼也沒能練出來，她一看見石桂荷包上頭繡了枝紅白梅花，嘖嘖稱奇，眼睛一轉兒道：“你給我也做一個，我好送給木香姐姐。”