第30節

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可嚥下的苦，二十年後回味還是痛得心口滴血，她尋死不成，也曾想過這輩子就守寡，便是要進宋家門，也要抱著牌位嫁，哪知道竟連這個沒能如她的願。

葉氏把自個兒鎖在房裡，先是不吃飯，跟著不喝水，幾個婆子壓著她往她喉嚨裡填粥，她嚥下一碗，站起來一頭磕在門柱子上，血沾滿了衣襟。

等醒過來，就看見嫂子陪著她，母親已經躺倒在床，除了哭連話都說不了，嫂子叫哥哥逼迫著，大了肚皮跪在葉氏床前，口裡叫了她的小名：“我知道你心裡苦，可你就不想著替他續香火？往後能有子子孫孫，寒衣節有人燒衣給他添，寒食節有人供食給他吃，不斷了他在陰間的這碗飯？你真的肯嫁，那兩個恨不得給你燒香磕頭，把你當菩薩供著。”

母親哭得眼睛差點瞎了，後來許多年看東西重影，可嘴裡卻勸了她，家裡替她想好了出路，她嫁過去，生下孩子來，安安穩穩的當大房太太，神不知鬼不覺。

葉氏自然知道家裡作甚要把她嫁去宋家，成王得勢，登上大寶，葉家抽身不及，身上還掛著太子黨的帽子，可宋家卻是砌頭砌尾站在成王那一邊的，清流之中少有的激進派。

兩家政見不同，婚事反覆也是為了這個，後來見勢不對，家裡肯倒貼許多嫁妝結這門親，若不是思遠一意愛她，抗爭不娶，早就定下親事，一個另娶一個別嫁了。

父親把宋蔭堂墮馬的實情告訴了她，戰事都快息了，他知道家裡怎麼也不肯應，便投筆從戎，想掙一份功勞回來，再去求了宋老太爺，把她娶進門。

宋老太爺也沒想到兒子握了十來年的筆，會有這樣的膽氣，心裡已經肯了，開口卻道：“也不必你立什麼功勳，你只要在軍營裡呆足一個月，我親自上門替你聘了葉家女。”

三十天捱過大半，葉氏接著信還滿心歡喜，叛亂已平，連仗都不打了，宋郎自然能平安回來娶她。可誰知道就是最後那幾日出了事，碰上了流寇，摔下馬來斷送一條性命。

葉氏聽了怔怔望著窗戶，一日一夜不曾闔眼，她欠他的，一條命也不夠還，母親倒在床上，嫂嫂為了她跟哥哥起口角，一個成了形的男胎落了，下身淋漓不止，起不了身。

是哥哥親自為她送嫁的，說是送嫁，實是怕她尋死，可她不會尋死，自昏迷醒來，她就沒打算去死，上船坐車，把宋思遠兩個字刻在心上，十七年來一時一刻都不敢忘。

馮婆子給葉氏請了安，葉氏衝她點一點頭，十來年未見的人，彼此一對眼，都想起舊事來，目光一碰又都移開去，知道這事的，一半都在這堂屋裡了，葉家派了馮媽媽來，又有什麼用意。

兄長還有仕途要走，眼前就有捷徑，怎肯捨近求遠，葉氏嫁了之後，除了報平安給母親嫂嫂，一言片字都不曾寫給父兄。

葉氏的母親過世之後，嫂嫂曾寫了信來，說這許多年，沒一刻能忘，眼睛哭得瞎了，閉門只是唸佛，連兒子給她請安，她也從來不見。

葉氏信是看了，卻沒回，此時見到馮婆子，心裡如何能靜，起伏翻湧一下下拍著緊閉的心門，扯著嘴角微微一笑，問了葉文心一句：“坐船可累著了？”

葉文心抿了唇兒一笑：“並不累，沿岸秋色正好，看著倒也能解乏。”

石桂隔著窗戶都能看見老太太慈愛的模樣，伸手拉過葉文心來，撫了她的手，一下一下的拍：“若不是見著你，哪能知道自己老了。”

葉文心不解其意，因坐在老太太身邊，身子便斜簽著，聽見老太太說話，頭微微一偏：“祖母說笑。”

老太太卻哎了一聲：“你怕是不知，你如今這模樣，同我頭一回見你姑母真是一個模子裡頭刻下來的。”

葉文心不解其意，宋葉兩家是通家之好，原來還曾當過鄰居，便是見也早早就見過