第17節

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桂往學堂門口站一站，姚夫子就氣得吹鬍子瞪眼睛，非叫家人拿了水把門口那塊地衝一衝，可到他夫人站在堂外罵了，他又只敢懦懦說一句雌老虎，非人哉。

姚綠萼垂了頭不說話不動，放下了包袱就坐在床上，石桂不知如何開口，只得倒一杯水遞到她手邊：“喝水罷。”

心裡實想問一問她怎麼會成了丫頭，可既怕惹禍事，又怕砸了陳娘子的差，站起來在房裡轉了兩圈，這才勉強一笑：“屋裡頭沒櫃子，東西就先擺在這張床上。”

她說一句，綠萼就動一下，讓她喝水，她就喝水，讓她擺東西，她就真個折開包裹來，把一件疊好的衣裳，又拿出來重疊一回。

石桂原就在打量她，眼兒一掃，見著那藍布包袱裡頭有一朵白絨花，她吸一口氣，捱過去道：“你還帶著孝？”

綠萼聽見這句身上一抖，怯生生的看了石桂，說不出話來遮掩過去，石桂無法，綠萼同她該是一般年紀，可看著卻比她面嫩得多，摸了糖出來給她吃，道：“你是哪兒的？我是蘭溪村人。”

姚綠萼自然不記得她了，聽見這話煞白了一張臉，她不記得石桂，石桂卻記得她這個秀才家裡的小娘子，一村兒的姑娘到十三四還有穿褲子的，只她小小年紀就穿著襖裙，梳兩個環兒，紮了耳眼，偶爾瞧見，還拿帕子遮了臉。

舉人娘子是不做活計的，灶上僱著一個，姚夫子還有一個書童，家裡的雜事也一樣都不沾手，摸出幾個錢來，僱了秋娘漿洗衣裳。

石桂這才見了姚綠萼一回，怯生生軟綿綿，秋娘還嘆，說讀書人家裡養出來的姑娘確是不同，嫻靜文雅，石桂摟了她的脖子撒嬌，必要秋娘說自個兒更好些。

石桂往學堂窗下站一站，姚夫子就大發雷霆，自此石桂就沒跟著去過姚家，再沒想到會在宋家再見到綠萼。

綠萼死咬著不開口，石桂也不能貿然就報上去，離著八月十六可就只有二十天不到了，上山的東西都打點好了，玉皇大帝的幡也張了起來，好容易湊齊了屬狗的丫頭，她報上去，可不是犯著了老太太。

綠萼一句話都不說，玉蘭還找了石桂，給了她兩條帕子一瓶頭油，讓她看著綠萼，綠萼是分到她管的小丫頭，若是出了茬子，她也得一併擔責。

綠萼嘴巴死緊，倒像個牡蠣，怎麼也撬不開，也不知道討好人，當差便當差，辦完了事，就縮排屋裡去，小丫頭要給大丫頭拎水，總歸茶梅跟玉蘭就在一處屋裡，石桂乾脆一併做了，分點心吃食，也替她拿一份，有個兩三回，便說她厚道，又罵綠萼是眼裡沒人。

石桂有心替她辨白幾句，可她既不正眼瞧人，又不同人說話，別個瞧她，她先躲了，再替她遮掩，她也還是叫人看不過。

秋葉便道：“不過仗著自個兒屬狗，一樣是屬狗的，怎麼就她高貴些了。”小丫頭一桌吃飯只她不在，別個遞話茬過去她也不知道接，人木木呆呆，連玉蘭都不肯回護她。

除了躲別人，還躲著石桂，聽石桂說起一句蘭溪村，拉了簾兒把臉藏起來，石桂越發起疑，可門上也問過了，沒有聽見十里八鄉有遭災的。

石桂只得等陳娘子再上門的時候細問，她有心幫襯，綠萼的處境還是越來越艱難，只一點不肯同人說話，大丫頭們一笑而過，小丫頭子就肯放過了她去。

“還說是好名兒，叫什麼綠萼，不如就叫木頭樁子，針扎一下都不會哎喲。”木瓜跟良姜兩個就住在石桂貼壁那一間裡，常見著她替綠萼帶水帶飯，可綠萼當著人同她也不笑一聲，這麼個孤拐脾氣，這些丫頭平素看主子的臉，看大丫頭的臉，還得看得勢婆子的臉，竟還要看一個才來的臉色，怎麼能過得去。

“悶聲不響，總好過十處打鑼九處有的，倒能呆得長。”山茶只怕石桂心裡不得勁，趕緊勸了兩句，哪知道夜裡