第15節

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可若沒了她，也走不到這麼遠。

石桂第二日就收拾了東西進園子，拎了個綠布包裹在身上，跟著管事婆子到正院裡，放下東西就去廊下等著春燕安排事兒，出來的卻不是春燕，是個穿了白綾裙子彈墨色繡粉杏花交領衣裳的丫頭。

那婆子叫她一聲繁杏姑娘，把人交到她手上便退了出去，繁杏一聽石桂的名兒就笑：“倒是不必改了，你就在院裡頭掃地，卯時起來掃院，要輕要快，別擾著太太。”

卯時就是早上天沒亮的時候，石桂早起慣了，跟在廚房差不多，一早就得預備著早點心了，她點頭學舌說一回，繁杏笑一笑：“你往後有事就去找茶梅，短了什麼也去問她，成啦，你今兒先下去罷，太太歇著，就不必請安了。”

茶梅是她見過的，兩個還說過話，彼此笑一笑，帶了她去下人房，裡頭住的比外頭要強，外頭六人一間，裡頭是四人一間，太太院裡又不相同，是三人一間的，左右各一張床，靠著裡頭的牆還捱了一張，有張小桌，還有個面盆架子。

“你來的早，先挑一張就成，後頭還有人得進來，素日也沒甚事，太太不苛責人的。”茶梅笑眉笑眼，開口幾句便是個好脾性的，石桂連聲叫了姐姐，茶梅送了她一條繡花帕子。

丫頭有專門洗澡的小屋子，這倒跟外院一樣，只人少些，清淨些，熱水供得足，能好好泡一會，幾個房裡隔用一個爐子，若是熱湯燒水倒比原來跑到廚房再拎出為要省力。

院子裡人沒補齊，太太這裡要添上兩個，就作粗使的活計，旁的不許碰，等閒連屋子也不許進去：“太太是個寬厚人，可她素來最恨人嚼舌串聯的，你只別犯了忌，有甚事就來尋我。”

明兒才當差，今兒就算是休息，石桂挑了靠牆的床，跟原來在蘭溪村家裡的一樣，床邊有扇窗，天光一亮，她就能醒。

細麻的帳子罩著，鋪蓋除開她原來的，又加上一床，山裡這會兒還睡著厚褥子，夜裡也得蓋被，山風一吹浸人的骨頭。

新進來的人，賞了一身衣裳，到這兒什麼都沒多，衣裳卻是一身身的往下發，到底是太太院裡，得顧著體面，褲子比甲小袖數著有五六件，屋裡沒櫃子，她還把東西收在箱子裡，發下來的東西里還有一小匣樟腦冰片丸，箱子四角放上兩個，就不怕蟲蛀了。

才新進來的人，幹什麼都有大丫頭帶著小丫頭，只這會兒人手不足，一個院裡大丫頭兩個二等的四個，三等的八個，帶來別苑的不過一半，人少事不少，還要辦法會，底下都說這一回，怕得買進十來個人。

統共要找六個屬狗的，石桂加進去也才四個，老太太便說往外頭再買兩個去，若是有屬了猴的，也買幾個來。

陳娘子聽著信兒又來了，這於石桂卻是意外之喜，收拾了一包東西，秋娘做的夏布衣裳，給喜子做的兜襠布，還有給石頭爹納的鞋底，夏衣特意做了紅的，於婆子才不能穿，還是不敢給錢，只又寫了一封信回去。

陳娘子十村八村走得熟，又是府裡頭慣用了的，進來一聽要屬狗的丫頭，立時報了幾個出來，哪家有想賣女兒的，她心裡門清，打了保票，必把人買進來。

石桂第二日一大早就起來了，昨兒就領了細竹笤帚，外頭山風灌衣，她拿衣帶子緊緊扎住腰，拿著大掃把從階前掃起，別苑的院子不大，可種的樹卻多，她一面掃葉片，樹枝裡藏著密密麻麻的鳥雀，大清早就喧鬧起來。

她掃院掃了一半，零零落落有人起來，散了頭髮打水梳洗，茶梅跟玉蘭一間屋，石桂早就把熱水送了上去，等她院子掃完了，正屋裡才有動靜，丫頭捧了銅盆銀盒往來，梳頭的婆子拎了全套的傢伙進來替葉氏盤發。

石桂站在廊下等著，肚皮餓得咕咕叫，倒忘了問院裡什麼時候開飯，想也知道，不會為了她一個就早早把飯送了來