第26節

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好勝無人不知，但凡大房有的，她必要爭上一爭，這一回竟會去求了老太太給女兒報病免選，白白放過這麼出頭的個機會。

“石桂聽了一怔，怪道這些日子姚汪兩位姨娘腳步殷勤，襪子鞋子腰封披帛，這些活也不知道做了多久，一件件的送上來，石桂先還當是想跟著葉氏出門去，後來才知道，二姑娘三姑娘兩個還得去參選。

兩位姨娘才剛抬上來的時候，自然也動過心思，弄些小巧說些甜話，可葉氏對她們只當看不見聽不見，多一個人跟院子裡頭多了一根草一株花，沒半點分別，這才知道她根本也不拿她們放在眼裡，從此安分守己，不敢惹事，這回來求叫葉氏一句話就打發了：“家裡已經有了安排。”

到底怎麼個安排，她們倒是想問的，讓葉氏淡淡掃過一眼，都不敢開口了，若兩個有些寵愛也還罷了，宋望海本就不甚喜歡她們，當著葉氏的面，半分底氣也無，姚姨娘乍著膽子問一聲甚個安排，高升家的便笑：“這可不是姨娘該知道的事兒。”

說起了甘氏，淡竹的嘴越下停不下來：“這一回為著紀家夫人辦宴，二太太往老太太跟前說了許多好話，想叫老太太下令，把大姑娘也帶了去呢。”大姑娘就是宋之湄，甘氏身上沒誥封，家裡辦宴的時候她還能過來，出去交際的一向是葉氏。

宋家很少辦宴，宋老太太愛佛道，葉氏自來不喜這些，甘氏倒是想辦的，可卻插不進手，如今女兒要結親事了，這才急起來，要是沒處交際，那些個夫人哪裡知道她女兒的好處呢？

既是花宴，紀家又是有女兒的，帶了女兒出門交際也是應當，可甘氏起了這份心思，又不肯叫宋望海跟葉氏張這口，便只得去磨老太太了。

老太太沒應，甘氏又送了些重陽糕點來，還使人搬了兩盆綠菊，一盆讓葉氏賞給了錢姨娘，一盆搬到兩個女兒屋子裡。

甘氏見路走不通，不得已求了宋望海，零零碎碎尋了許多話頭來，偏偏葉氏不聞不問，就是不接這個口。

怪道今兒宋望海來了葉氏院子一回，回來十來日了，他自來沒進過葉氏的院子，光看春燕繁杏的模樣，就知他平素也不常來，略坐了坐，又往了西邊去了。

上房丫頭口緊，可看春燕的臉色，也知道宋望海來了沒甚好事，淡竹磕出瓜子仁來，一個自個兒吃，一個送到石菊口裡：“這下子二太太又得頭痛腳痛心口痛了。”

她說了半日，石菊石桂兩個都不接話頭，嘖了一聲：“你們倆還真是親姐妹不成，兩個悶葫蘆。”

石菊挨在她身上嘻嘻笑：“你也少說些，要□□燕姐姐知道了，非得罰你不可。”一面說一面去刮她的鼻子。

自生下來宋蔭堂，宋望海就再不曾在葉氏院子裡過過夜，淡竹石菊咬耳朵，叫石桂聽見了，她吃了一驚，怪不得甘氏跟葉氏家世差別這樣大，卻敢這麼鬧騰呢。

“那太太……”石桂才說了三個字就把話給嚥下去了，淡竹卻一臉精明模樣，她跟石菊都是葉家家生子：“有老太爺老太太，往後還有大少爺，再不濟還有舅爺呢。”

怪道葉氏底氣這麼足，宋望海寵愛不寵愛，與她輕似鴻毛，可連正院的丫頭都知道，宋望海心裡怎麼會不明白，等老太爺仙去，大少爺還未能獨擋一面的時候，葉氏的日子怕要難過了。

石桂點了頭，把才發的青衣紅裙兒取出來擺好，因著要出門，還洗過頭，取了幾件首飾擺出來，小珠花紅絨繩，再加一串香串兒，第二日打扮得齊齊整整的，跟在玉蘭後頭出了門。

葉氏一車，餘容澤芝兩個坐一車，兩個身量彷彿，衣裳又是一樣，看著倒似雙生子，坐上翠幃車，大丫頭們跟了車，小丫頭子就在街上走。

哪知道才出了巷子口，後頭跟了一輛車出來，一樣的青綢翠幃車，跟車趕馬的一也都是一樣的服