第69節

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宋勉不過十五六歲，石桂這會兒也才十歲，雖是男女大防，他也想的太早了些，蘭溪村裡也有男女看對了眼兒互送鞋子髮帶同心結的，一個送一個收，那就是定了情，可那情形怎麼也套用不到她們身上來。

石桂想著要做鞋子的時候就想到了這一茬，想完了又笑，她細胳膊細腿，裙子才剛上身，如今又是宋家的丫頭，想什麼也想不到那上頭去，沒成想宋勉竟真能想歪。

笑過了又怕他面皮薄，再加上一句：“真是為著謝謝堂少爺的，我想了幾日了，也沒能想出旁的來，要是堂少爺不樂意，挑一個我能辦的，我定然辦到。”

既是能辦的，便把那些“不能”的都剔除在外，石桂給自己留了後路，宋勉此時卻半點也聽不出她話裡旁的意思來，只知道她想替自己做鞋，縮了腳恨不得藏到袍角里去，連連擺了手：“不，不必了。”

一張臉漲得通通紅，石桂越是解釋，他越是臉紅，為著自家方才那點心思，說話吞吐，恨不轉身便走，連話都說不順了：“原就是，就是舉手之勞。”

石桂眨眨眼睛，有些不解宋勉這番如臨大敵是為著甚，她嘆口氣：“思無邪者，誠也。堂少爺是讀書人，這個道理想必明白的，我是當真謝你，不是虛言。”

宋勉初時臉紅是因著石桂說要給他作鞋子，他也是鄉間長大，這些事豈會不知，一聽“做鞋”先就想到了那上頭去，等石桂解釋了，他又為著自家肚腸裡那點彎繞臉紅，此時聽見石桂開口便是詩經，倒怔住了。

面上的紅潮漸漸褪去，打量她一眼：“你還讀過書？”

石桂點了頭：“跟著表姑娘胡亂學些個，不過識得幾個字，不是睜眼瞎子罷了。”不這麼說，他大約是不會信了，不論心意多誠，當中隔著男女，總蒙著一層桃色，石桂心裡嘆息又道：“堂少爺要是為難，我就再做旁的，可這恩是非報不可的。”

宋勉有些躊躇，若是把這當作謝禮，似乎又是可以收的了，他沉吟半晌，沒個定論，石桂無奈笑起來：“那等堂少爺想好了，再告訴我就是。”

宋勉越發不能答應，半大的少年倒扭捏起來，石桂又嘆一聲，短短几句話，她就嘆了三口氣，這第三聲一了，宋勉也笑了：“是我迂腐了，竟不如你明白。”

可要伸出腳來給她量，還是有些不好意思，石桂鬧不明白這麼個少爺，怎麼跟大姑娘家似的，把繩子遞給他：“長跟寬都要量，我再放得寬些就是。”

宋勉當真跟個大姑娘似的，差點兒就要避過身去，石桂只好不看他，把眼兒挪開，看著只有葉沒有花的桂樹枝，眼睛盯著上面的白霜，聽著身邊細細索索的聲響，好半天宋勉才把繩子遞了回來。

兩頭打了結作記號，石桂鬆一口氣，把那繩結好好收起來：“憂了堂少爺讀書，我這就去了。”再呆下去，這位古板少爺還不知道要想些什麼，乾脆轉身就走，謝過了，就沒心事了。

宋勉點一點頭，石桂轉走就走，他看著小丫頭的背影鬆一口氣，學裡是有許多少爺的，這些個少爺，哪一個都比他正經，正是半懂不懂的年紀，湊一處也有看那話本子的，也有說些家裡事的，家裡嬌慣的，這會兒已經有了通房。

宋勉是這些人裡頭的呆頭鵝，不懂不聽不攪和，可他身在書院，多少也能聽上一耳朵，再過份些的，花街柳巷也都走過一遭了，情字不懂，□□卻已經懂了。

話本也不全是詞藻留香的佳作，多數全是汙言穢語，丫頭小姐奶媽子，宋勉被人塞過一本，翻過一頁，燙手山芋似的扔了，自此又多了一個渾名“老學究”。

到石桂轉過了月洞門，他這才鬆一口氣，擦擦手上這一把汗，覺得自己可笑，笑了一聲，跟著又背起書來。

石桂帶了繩子回去，把毛料子拿出來，試一試長短是夠的，