第11節

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正頭夫妻，總不能一個常在身邊，一個扔在外頭去。

一年二年分得明白，七年八年早就糊塗，十五來年下來，倒似是一家裡住著的兩房人家，說親戚又比親戚處得密些，說是一家子，可到底生了兩顆心。

甘氏除開正經公婆之外，還有宋老太爺宋老太太這一對假公婆，平日住在一處，卻還隔著一層，那頭的真公婆，越發離得遠，無人管束了她，後院裡除開葉氏，便是一人獨大的。

宋家只有兩個兒子，宋老爺倒是想著開枝散葉的，葉氏把豆蔻給了他，隔了許多年又再懷上了，他心裡怎麼不喜，將這一胎看得重，葉氏才聽說屋子窄排在一處，便說要給豆蔻再多添兩個人侍候。

葡萄只當是她說的那些甜話叫人記在心裡了，太太院裡插不進腳去，在錢姨娘這兒也是好的，她橫了眼石桂，就怕她來爭搶，立時把今兒的事告訴了鄭婆子：“姨娘賞我一串香珠兒，乾孃看看。”

抬了手腕，一串紅珠兒頂頭兩個小銀扣，鄭婆子正中下懷，她原來就想把葡萄送進去，石桂是機靈不錯，可回家的心不息，送進去了，也一樣想著出來，還不如葡萄，人有些小機靈，又跟她一條心，到時候太太那裡想不起她，還能繞了彎兒從錢姨娘處下手。

石桂自家退後一步，進了院子，月錢立時提到四百錢，可往長了想，要出來也更難些，她眼見得鄭婆子也是這個想頭，笑道：“我粗手笨腳的，又不似葡萄姐姐來了這許多年，不敢往院子裡去。”

鄭婆子笑一笑，點了頭：“你也別埋淘自個兒，太太那兒的賞不是得著了？可這進院了了，確是該年紀大些的好，總歸牢靠些，你再學上兩年規矩，到時候進去不遲。”

石桂乖巧點頭，還不忘加上一句：“我原本就不比葡萄姐姐，笨口拙舌的，要是帶累了乾孃就更罪過了。”

葡萄滿心歡喜，鄭婆子這時候卻道：“園子也不是說進就進的，我先把你報上去，還得學規矩，懂進退才成，到底如何，得看哪個院子裡頭缺人手。”

葡萄留下來由著鄭婆子教規矩，石桂卻把東西都挪到外院去，鄭婆子沒能佔住小廚房的差事，出來兩個廚房管事的婆子，兩人同氣連聲的把鄭婆子擠到一邊，只得還回到外院來。

裡頭的屋子都是有數的，石桂那張床，已然叫小丫頭瞧中了。葡萄卻留了下來，只說不日就要挪到錢姨娘園裡，先再住上二三日，她沒一會兒就來找石桂，自覺高升，摸出幾十錢來做東道，買上些果仁兒麻糖分給她吃，咬得麻餅兒聲聲脆響：“太太就真不記著乾孃了？聽說年紀也不大呢。”

哪裡是上了年紀記性不好，不過是鄭婆子不值得她放在心上，石桂略過不提，只說些吉利話，葡萄聽著得意起來，大方脫了手上的香串兒：“這個給你，也不值得什麼，往後我得的可多了去。”