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看皇帝沒有繼續談話的意思，李肅便知趣告退，哪知紀雨寧正好於此時回來，雙方打了個照面，李肅躲躲閃閃的道：「微臣叩見淑妃娘娘。」

曾經在她面前頤指氣使的人，如今倒落得這般田地。紀雨寧原以為自己該是快慰的，此刻卻發覺出奇地平靜——原來她對李肅根本已毫無感情。

連恨都不必有。

紀雨寧輕輕一點頭，便站到皇帝跟前去，跟他說起今日鋪子裡的見聞。

皇帝安靜地聽著，時不時打一兩句岔，就好像一對尋常夫妻般，無話不談。

彼此的心耳意神都牽掛在對方身上。

紀雨寧也會有這般小女人的情態，是他始料未及的，兩人並沒有太親密的舉動，落在李肅眼中卻分外刺心。這等觸手可及的幸福，原本他可以輕易擁有，但……卻是他親手放棄了。

腳下忽然趔趄，彷彿踢到了一塊堅硬的石子，趾尖鑽心般疼。他眼眶不自覺地潮潤起來，怕被人瞧見引來恥笑，忙掩面匆匆離去。

等他去後，楚珩方命郭勝拿來那張借據，展示今日的成績——其實他本來沒打算為難姓李的，誰知對方偏要送上門來，不宰他一頓都說不過去。

紀雨寧看到上面金額，不禁失笑：「五萬銀子，這是他和您說的？」

當初嫁妝也就兩萬銀子，這都翻倍還不止了。

楚珩撒謊撒得面不紅心不跳，「他說是利息，朕總得承他這個情。」

紀雨寧只好恭敬不如從命，忽然想起她私自偷運出來的那批珍寶，如此一來，李家非被她弄得傾家蕩產不可了。

當然她是不可能再還回去的，那樣豈非承認是自己所為？只低首把這事對皇帝說了一遍，請他收歸國庫，如此她才不辱沒良心。

楚珩沉吟道：「那就拿去賑災吧，正好今年西南水患，取之於民，用之於民，也不枉他辛苦搜羅一場。」

紀雨寧忍笑答應，心想皇帝的口齒也是頂促狹的，嘲諷人還得把人誇出花來，這話李肅聽見不得氣死？

當然他是不敢氣的，皇帝不計較他收受賄賂的事，已然是法外開恩，再不知足就真欠教育了。

至於那五萬兩面額的大票子，李肅一時肯定還不出來，紀雨寧也不著急，如今我為刀俎人為魚肉，有他們著急的時候。

此時此刻，才真正舒心暢意了。

在紀家住了兩三天，楚珩便吩咐郭勝備車，準備返程。實在宮裡催得急，年關將至，哪裡都離不了人。

紀雨寧本來想多陪陪兄嫂的，可看到皇帝那雙濕漉漉的眼，忽然間就於心不忍起來——雖然她知道這絕對是耍了手段的緣故。

方才她就見皇帝使勁往嘴裡塞了兩顆麻椒呢，不辣出眼淚才怪。

紀家兩口子雖仍舊戀戀不捨，可也不好強留，只叮囑以後常來玩便是。穆氏不改樸素本色，這回送了好幾壇自製的醃菜，有幹蘿蔔脆豇豆等等，雖然皇帝不愛這些，也只好勉為其難收下——沒準太后會喜歡，她老人家最愛吃粥的。

紀雨寧慶幸賓主盡歡，兄嫂也都知趣都沒提別的，她本來以為穆氏會趁機要官——雖然皇帝不見得會拒絕，可這麼打蛇隨棍上總是不妥。

其實穆氏倒不是謙虛，她只是對朝中官職一竅不通，腦海里頂天就是到時候花錢給丈夫捐個員外，這一點，紀雨寧還是肯幫忙的。

馬車架好了，紀雨寧發覺不見了楚忻蹤影，耐心到前庭後院搜尋一番，才知她是被兩個小蘿蔔頭給絆住了，紀雨寧的兩個侄兒少見世面，還是頭一遭見到如此美若天仙的姑娘——楚忻雖然年紀尚小，五官輪廓已出落得相當標誌，錦衣玉服，打扮得乾乾淨淨的，那兩個還在流鼻涕的小子自然將之奉若神祇。

楚珩感嘆道：「阿忻小小年紀就