第177節

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近衛三營剛剛向著揚州拔營出發，下午許平就接到急報說先鋒李成棟大敗史可法在揚州城外的部隊，已經將揚州包圍得如鐵通一般，正準備攻城。

第二天中午時分，就又有捷報傳來，揚州守軍一觸即潰，李成棟一個猛攻就打破了揚州，已經將督師史可法抓住，等候許平處置。

得知這個捷報後，許平就帶著親衛快馬加鞭趕往揚州。等他抵達城門時，看到其他各部都圍城紮營，城內現在只有李成棟所部在維持秩序。李成棟本人則等在門外，見到許平抵達後，他立刻迎上來，口中連稱死罪。

“李將軍何罪之有？”許平驚奇地問道。

“罪將束軍不利，以致有人私取民財。”投降順軍後，李成棟也連夜抄好了兩幅和許平賜給鬱董那副對聯一模一樣的橫幅，懸掛在自己的軍旗旁。進城後李成棟手下有一校私闖民宅，吃了那戶百姓的午飯。聽聞此事後李成棟立刻把該犯抽了二十鞭，遊街示眾後就在那對聯旁把犯人砍頭，然後把首級懸掛在揚州衙門前。

見到許平後，李成棟急忙又趕來請罪，現在揚州一城皆安，大多士兵們連城牆都不敢下，城內仍由本地衙役負責治安。

“既然李將軍已經處罰了犯兵，本將就不追究了。”

“謝大將軍。”

“把史可法帶來吧。”

出乎許平意料的是，史可法作為一個閣老高官，竟然拒絕投降，見李成棟把史可法綁得嚴嚴實實的，許平就想讓人給他鬆綁。

“大將軍不可，”李成棟連忙勸道：“他屢次想自盡，絕對不能放開。”

攻破揚州城門後，守軍頓時作鳥獸散，史可法不但不突圍，反倒帶著為數無幾的標營衛士衝出來巷戰抵抗，且戰且退到衙門前時，標營衛士死傷殆盡，他本人還舞劍抵抗，最後力盡被執。

“本官唯求一死。”見到許平後，史可法閉著眼翻來覆去就是這麼一句話。

“先生。”聽到史可法的事蹟後，許平也不禁對這個罕見的閣老有些心存敬意：“大明氣數已盡，先生何必如此。”

“聽說先帝殉國時，許將軍就在邊上。”史可法突然張開眼，直視著許平的雙目：“本官所願便是追隨先帝於地下，難道許將軍防得了一時，能防得了一世麼？”

許平長嘆一聲，喝令左右：“給先生鬆綁。”

被鬆綁後，史可法甩甩已經發麻的手臂，看著許平說道：“本官還要向許將軍借一物。”

“先生所求何物？”許平知道對方心意已定，和崇禎皇帝一樣死志已定：“劍或白綾？”

史可法想了一想，答道：“本官乃是堂堂大明兵部尚書，當然要劍。”

“謹遵先生所命。”許平把自己的佩劍拔出，雙手捧著交到史可法手中：“大明養士三百年，有先生便是不枉了。”

許平的稱讚並沒有讓史可法感到什麼榮耀，反而慘笑一聲：“平素袖手談心性，臨危一死報君王。史某上不能安社稷、總同僚；下不能督師御賊。事到臨頭只能一死而已，真乃至無用之人，國朝養士三百年，何來不枉？”

史可法伏劍而死，許平下令把他的屍體收斂入棺，以大學士之禮厚葬在揚州城旁。

此時許平又得到情報，黃得功得到增援後又重振旗鼓，帶領部隊在廬州府同左良玉的清君側軍連番大戰，為了支援黃得功，弘光朝廷已經把最後一些依然忠於南京的部隊派去黃得功那邊助戰，現在他們還不知道揚州已經陷落，南京的北面已經洞開。

見機不可失，許平就命令軍隊稍加整頓立刻出發，鬱董、李成棟、劉澤清等人急著立功，連一刻都等不得立刻離開揚州出發，準備搜尋船隻渡江。據他們說福寧軍的水師已經駛入長江，不過這許多渡口他們不可能盡數照顧過來，何