第32節

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後，他急忙揮軍殺出，一舉把眼前的幾千叛軍驅散，再趕來和許平匯合。

許平蹲下身伸出手，輕輕合上那個叛軍大睜的雙眼，站起身問道：“方大人呢？”

魏蘭度搖搖頭，告訴許平：“被拖住了，南面還有近萬賊寇。”

“還有上萬？”

“是啊，到處都是賊寇，至少有七八千人，其中還有陳元龍的兩千多騎兵。”魏蘭度看看天色，道：“雖然他們擋不住我們，但我們也走不快。我建議暫時紮營休息，許兄弟意下如何？”

今天許平部有三十餘人陣亡，六十多人重傷，長青營前軍幾乎損失了一成的兵力，輕傷更是不計其數。軍官們也都疲憊不堪，好多參謀都幾天幾夜不曾閤眼，一路上不少人在戰鬥的閒暇倒頭就睡。

鑑於部隊的狀況，許平雖然想連夜接應山嵐營退卻，但也是有心無力。就是他自己的精神、體力也接近崩潰的邊緣。許平和魏蘭度合營後，他掙扎著逼迫睏乏已極的官兵按照條例佈置好營地，跌跌撞撞地回到自己的帳裡，撲倒在三天來首次接觸到的枕頭上，許平一閉眼就昏睡過去。

第二天許平起床沒多久，張承業就帶領中軍趕到，下令許平的部隊修整，張承業本人則和魏蘭度一起去接應山嵐營本部。許平讓軍醫抓緊時間救治傷兵，各營士兵保持警戒的同時抓緊時間恢復體力。不料南方的戰況比預想的要激烈許多，張承業不久就派人通知許平調五百兵去增援，而到下午時分，更命令吳忠的後軍向前移動和許平合營，再帶後軍五百兵去前線。

直到夜幕降臨後，許平才看見明軍大隊回到營地，張承業和吳忠都是一臉肅容。他們告訴許平，山嵐營的指揮使方明達和指揮僉事都陣亡，魏蘭度已經是山嵐營唯一的指揮官。陳元龍的叛軍帶來好幾門火炮，激戰中，一發炮彈湊巧命中將旗下的方明達，將他當場打死。為了加快行軍速度，山嵐營下令將全部的十二門火炮損毀後拋棄。但是叛軍的兩千騎兵仍頻繁騷擾，山嵐營的指揮僉事在伏擊叛軍後親率馬隊發動反擊，大創叛軍的同時也身負重傷，被搶回營後不久便嚥氣。

“兩營共陣亡、失蹤官兵六百六十八人，四百二十四人重傷，接近我軍兩成的兵力。”除去前階段微乎其微的損失外，這兩天大部分的傷亡都是山嵐營的。方明達意外戰死後，他的中軍一度陷入指揮混亂，數個千總隊被徹底擊潰。

“不過叛軍也傷亡慘重，短期內應該無力發起進攻了。”兩營的參謀軍官全都聚集在中軍帳內，四位指揮官經過討論，決定將長青營的火炮也盡數拋棄，以最快的速度向北退卻。

……

英吉利海峽

狂暴的大海漸漸恢復了平靜，被狂風吹得東倒西歪的海船，又一次直立於碧波之上，甲板上的法國水手們紛紛跪下來感謝上帝的恩賜。

剛才冒著被大風吹到海里的危險，勇敢地爬上桅杆收起風帆的幾個水手，在重新鋪開船帆後也紛紛從桅杆上回到甲板上，這幾個人昂首挺胸等著船長的嘉獎。指揮大家戰勝暴風的法國船長，越過這群人走到他們的身後，向一個赤裸著脊背、同樣剛從桅杆上躍下的年輕人鞠躬行禮：“尊敬的子爵閣下，您非凡的勇氣令人敬佩，您是真正的貴族。”

“過獎了。”黃乃明笑著對船長說道：“您是我見過的最沉穩的船長。”

“黃……黃兄弟。”還沒有從擔憂中恢復的鮑元朗搶上前來，結結巴巴地說道：“你真勇敢。”

“大風大浪見得多了嘛，”黃乃明哈哈笑道：“這點小風算得了什麼？”

“黃兄弟快把衣服穿好，別凍著了。”施天羽把黃乃明的衣服披在他肩上，注意到黃乃明的腰間有一塊玉佩，施天羽盯著它看了很久：“很名貴的寶物，是侯爺給的嗎？”

“哦。”黃乃