第31節

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上。山嵐營營官方明達之前也受到聚攏部隊的命令，但是沒有收到隨後的撤退命令。因此聽長青營的傳令兵說明情況後，方明達非常震驚。但震驚過後，他仍然不肯下達撤退命令。長青營傳令兵費盡唇舌，但方明達最後還是艱難地說道：除非他接到明確的軍令，否則必須堅守崗位。

“開什麼玩笑，難道他連我的人說的話都信不過了嗎？”張承業無力地癱坐在座位上，一邊抱怨一邊命令把長青營收到的那份公文火速送去給方明達過目。

同時許平下令馬隊盡數出發，沿官道仔細搜尋。長青營的搜尋隊在下午時分回報：他們發現了前一日傳令給長青營的直衛軍官的屍體，看情況似乎是被亂兵偷襲所殺。那個直衛軍官的馬匹被搶走，身上的衣服也被扒光，公文袋在距離屍體不遠處被發現，搜尋隊已經飛馬送去山嵐營。

方明達在看到張承業的那份公文後立刻下令撤退，等搜尋隊把正式命令送到時，方明達讓他們馬上回返報告長青營做好接應準備。

第三個不眠之夜。

二十八日上午，一隊騎兵衝進長青營的營地，這幾個士兵顧不得禮儀，用力喊道：“張大人，我部遭到賊寇阻擊！”

這幾個人是山嵐營指揮同知魏蘭度的屬下。今天清晨，魏蘭度率領山嵐營前軍向北行軍時，在隔馬山北與叛軍相遇。交戰後發現叛軍越打越多，人數大約超過五千。魏蘭度立刻下令前軍轉入防禦，在通知山嵐營主力增援的同時，派人來請求長青營接應。

張承業一言不發地走到桌前。參謀已經鋪開地圖，到目前為止，通向長清縣的官道仍然暢通無阻，長青營前面也沒有發現任何叛軍活動的跡象，看起來大股叛軍正透過隔馬山湧入明軍戰線的缺口。

“如果賊寇只有五千人，那他們是不會主動攻擊一個新軍營的，他們也無力阻止一個新軍營機動。”許平立刻做出判斷，至少有上萬叛軍正向這個戰場趕來，如果戰鬥僵持不下的話，可能還會有叛軍抵達：“救火營他們到底在做什麼？他們到底牽制了多少賊寇？他們在什麼位置？”

沒有人能回答這一連串的問題，許平叫道：“大人，末將認為，我營應該立刻全軍南下，接應山嵐營。”

“如果全軍南下的話，”吳忠憂慮地說道：“那誰能保證我們的退路呢？如果賊寇集中數萬軍攻打我們，那我們也會處於險境。”

“如果賊寇真能集中數萬兵力在這裡，那山嵐營就已經是死人，而我們應該立刻撤退；如果叛軍還沒有數萬兵力在此的話，那我們兩營匯合後，足以輕鬆擊潰上萬賊寇。無論賊寇有沒有數萬兵力，時間都很寶貴，我們必須儘快決定。”許平看著張承業，斬釘截鐵地說道：“大人，您必須立刻判斷，賊寇到底是不過萬人，還是有數萬。如果您賭有數萬，那就等於是放棄了山嵐營，末將寧可賭沒有。”

“這如何能夠判斷，而且末將認為賊寇出動數萬的可能性很大。”吳忠提出他的看法；“賊寇不可能認為單憑萬人就能攻擊兩個新軍營，再說這怎麼可以賭？”

張承業見許平和吳忠都臉色凝重，微微一笑：“你們倆再好好想想。”

許平和吳忠微微一愣，片刻後許平恍然大悟地叫起來：“末將明白了，確實是想差了，賊人不是參謀司，不可能洞悉我軍的分佈，末將不該先假定賊人像我們一樣對戰局洞若觀火，然後再替他們考慮正確的的行動。”

此時吳忠也反應過來，他亦笑道：“大人說的是，連我們都不知道救火營現在位於何處，會如何行動，那賊人自然更加不清楚，他們又怎麼敢全軍來攻打我們？就算賊人攻破標營時得到一些情報，但詳細部署我們都是直接上報新軍參謀司的，給督師的只有籠統的說法，賊人核實就得花幾天工夫。”

“現在你們倆怎麼看？”