第24節

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是金神通帶領直衛出戰，聽說這次也是一樣。

“侯爺不想惹來物議，所以會早去早回。辰時我們一起去見過侯爺吧。”張承業話說得不是很明白，但是吳忠和許平都是心領神會。大都督府先開而後閉，足以說明朝廷對黃石頗有戒心。自從天下烽煙四起，朝廷雖然再次讓黃石出山，但也只是任命他當一個練兵總理，而沒有帶兵出征的兵權，其中隱隱的戒備之心一目瞭然。

“你們二人不用在營裡等我，更不必結伴前行。早上儘管分頭去校場，然後在那裡會合好了。”張承業又囑咐一句。數萬新軍皆是黃石一手帶出來的，新軍中的將領也盡數是他提拔起來的，出征在即，黃石見見他們也是應有之義。黃石本人不出席誓師大會，只是在出征前看看新軍的幾十名將領，自然說明他也想低調做人。上次季寇北犯時，朝廷上下一片混亂，倉皇之中勉強同意了讓賀寶刀領軍。但是時過境遷，大臣們的想法與當時自然大為不同。這次黃石手下的幾員大將沒有人隨隊出發，督師大人直接指揮新軍各營的營官。許平和吳忠一齊點頭，表示他們不會把此事鬧得沸沸揚揚，免得新軍官兵紛紛湧去見黃石，搶了侯督師的風頭不說，還會讓朝廷心下不快。

“莫要忘記了。”吳忠和許平離開時，張承業不放心地又吩咐一聲。

離開軍營後，許平去見過舅舅，老人家自然是一百個不放心。雖然吃飯的時候舅舅強顏歡笑，但是半夜裡，許平聽見舅舅在隔壁低聲嘆息，還輕手輕腳地地摸到廳中，好像又去給自己的父母上了柱香。許平想著心事，也沒有睡好。

第二天天不曾亮，許平就換上粗布衣服，打算幫舅舅去打點鋪子。不想舅舅已經早早出去，在鋪子門口掛上了歇業一天的招牌。舅舅拄著柺杖，提著個袋子一瘸一拐地走過來，要帶許平出去，買些平日捨不得吃的好東西。許平堅決拒絕，不肯讓舅舅如此浪費積蓄。舅舅雖然拗不過他，但也不讓許平把拿來的的軍餉留在家中。舅舅說：“窮家富路，你出去打仗，誰知道什麼時候要用到錢啊。”

舅舅不由分說，把那個裝著家裡積蓄的袋子塞在許平手裡，一定要他帶上。舅舅還說，若是用不到，儘管回來以後還他便是。

雖然舅舅希望許平在家多留一夜，但是明天辰時以前要趕到校場，而那個時候可能城門還沒有開，許平不得不在今天返回城外的軍營。臨行，舅舅又是千叮嚀萬囑咐，要許平注意儀表，面見黃石的時候要談吐得體。不用舅舅說，許平也一心要給黃石留下個好印象，自然盡數答應下來。他離家之前偷偷溜進舅舅的房間，把錢袋子又塞回舅舅的箱子裡。

回到軍營後，許平遠遠就聽到一片喝酒划拳之聲。大軍出征在即，新軍已經下令放開酒禁。不用進門，許平隔著好遠就聽到曹雲的大嗓門，顯然正在裡面鬧騰得歡。許平知道此時進去必然被灌酒，而明天還要早起，他今晚自然要早些休息。

悄悄走到自己的軍帳，路上幾乎一個人都沒有。無論是軍官還是士兵，有家室在京師的多半都離營回家了，沒有家室的單身官兵也都跑去聚會嬉鬧。許平屋內早已收拾整齊，重要的東西都裝進箱子和袋子，以便隨軍帶走。他把毯子鋪在桌面上。心知曹雲一夥兒今夜必定鬧到凌晨，他打算在這裡早早睡下，明日也好不誤出發。

天黑前，許平用心地擦拭自己的盔甲、武器，一件一件都擦得閃閃發亮。夜幕剛剛降臨，他就洗漱完畢，回到自己的帳房。他沒有點蠟燭，打算稍等一會兒就去安眠。既然一時還睡不著，那不妨先站在帳門外看看星空。許平仰望著漫天星斗，偶爾還能看見流星從天際劃過，張承業的話放佛還響在他的耳邊——為聖天子開太平，報國安民……

“七月流火，許公子可是在許願麼？”

不知道什麼時候背後多出個人，許平輕聲念