第25節

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金神通始終站在那裡，看著吳忠在許平耳邊嘮叨。許平心不在焉地和吳忠搭著話，漸漸感到難以適應這種沉悶的壓力，就輕輕拉扯吳忠一把，和他漫步到遠遠的地方去說。兩人走出去很遠後，許平裝作不經心地回頭看了一眼，金神通已經不在原地了。那個大紅的身影並不難找，許平隨便一掃就找到了目標。金神通正和另外幾個人在說話，其中一個就是許平上次見過的賀小將軍。突然之間，往日和金神通一起騎馬馳騁的場面又歷歷在目。許平現在有一種感覺：或許一段友誼就這麼失去了，金神通再也不會對他敞開心扉，甚至再也不會和他交談。

這時新軍各營的部隊正在軍官的帶領下前來集合。很快就到了午時正，其他參戰各軍也在檢閱臺周圍擺列開陣勢，等待誓師出征的那一刻。張承業再次來到許平身前，他的臉色基本恢復到往日的樣子。他把許平叫到一邊，低聲問道：“新軍條例裡對接受命令是怎麼說的？”

許平略一沉思，就回答道：“條例很多，但是歸結成一句話，那就是：對命令有想法儘管說，對命令有怨氣盡管提，但是最後還是得大聲喊一句‘遵命’。”

張承業對許平的回答顯然很滿意，他點點頭道：“今天侯爺說的話不少，但是可以歸結成一句話：在督師大人手下，你說的前面那些都可以省了，只要大聲喊那句‘遵命’就行了。”

“末將明白。”

“此外，”張承業湊近些，壓低聲音道：“侯爺的意思是，如果匪徒投降的話，誅其首惡，脅從如果沒有大罪。就不要太為難他們。”

這話讓許平微微有些疑惑。他總覺得多年來內地的賊寇屢伏屢起，多半都和朝廷剿撫不定有關。此前許平還認為黃石殺伐果斷，對叛軍肯定會持嚴厲的清剿態度，張承業轉述的話讓許平頗是出乎意料。

剿撫本來就是隻有朝廷才能定奪的策略，張承業也知道黃石不敢把話說得太明，又對許平輕聲道：“以我的理解，侯爺是不想為難被匪幫挾裹的那些饑民、難民。”

“這個自然。”許平當即點頭道：“大人所言極是。身處匪區的百姓本來就是兩難，讓他們淪落匪區也是官軍的失職，新軍確實不該苛責他們。”

離午時三刻點將的時間越來越近，新軍將領開始散去，三三兩兩地結伴向自己所在的營歸隊。走回到長青營的陣中後，許平看見各帶隊千總和參謀官正聚攏在一起，熱切地討論即將踏上的征途。因為還有些時間，所以許平和吳忠也不急著要他們各回各隊，而是笑著站在他們身邊和他們一起閒聊。

“本次督師大人會讓誰做先鋒啊？”

餘深河的問題引起一番熱烈的議論。吳忠帶著無所謂的表情道：“估計不是直衛就是救火營吧。”

“輪不到我們長青營嗎？”聽起來周洞天頗有些躍躍欲試的意思。

吳忠撇撇嘴，用一種吃不到葡萄就說葡萄酸的口吻道：“從這裡到山東，先鋒其實也沒啥用。也就是提前走罷了，也就是出出風頭過過癮，還要裝樣子四下偵探。哎呀，受累，受累啊。”

“受累也受不了多少啊，”苻天俊搭腔道：“我寧願出出風頭。”

“一般這種風頭大家都會讓給救火營。磐石、選鋒兩營是不是會去爭我不知道，但是直衛的金將軍逢事不甘落後，而且直衛全是騎兵，估計要去爭一爭。”其實吳忠的年齡比大夥兒大不了幾歲，也就是比大家稍微對新軍熟悉些，但是他卻擺出一副飽經世故的樣子，用老氣橫秋的口吻說道：“新軍的老大是救火營，其他各營自然不會去爭，小兄弟們總是要給大哥一些面子的嘛。”

這時張承業也走到他的這群部下當中，好事如周洞天者就開始攛掇張承業去侯恂那裡爭先鋒。張承業只是笑：“督師大人一看我這個老頭滿頭的白髮，就不會把先