第123節

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侯更不能立刻現身——在新軍幾近覆滅的今天，縱橫不敗的戰績是鎮東侯目前最重要的籌碼，泰山、細柳兩營的殘兵正在向中都靠攏，但即使加上他們，鎮東侯也沒有完全的把握擊潰李自成的大軍。

讓李自成以為自己還沒有抵達，這樣他行軍會急躁，軍心會浮動。過早現身只會讓敵人更加謹慎，若是李自成堅壁不出，鎮東侯的地位、威名也不允許他坐視不理而只能主動出擊。如果再有什麼意外的話，鎮東侯的不敗的神話一旦褪色，他就會遇到更大的難題。

巡撫絮絮叨叨地勸說鎮東侯出面安撫人心時，門外有人報告說江北軍的使者前來中都，詢問鎮東侯是否抵達，若是還沒有的話，使者就要北上尋找。

聽說是新任提督江北軍務總兵官的心腹使者後，鎮東侯立刻讓巡撫把人帶來密室，確認對方的身份後，鎮東侯向這個使者坦白了自己的身份，並打算交代他嚴守秘密。

不想鎮東侯還來不及交代這句話，使者就一個猛撲，四肢著地趴在黃石腳前，臉幾乎要碰到鎮東侯的靴面：“侯爺在上，小人江北提督鬱董，提二十萬江北健兒前來為侯爺效力。”

第十三節 投效

事情起源於不久前鬱董和他師爺的一番談話，早在兩人逃回南京的路上，鬱董就開始考慮如果鎮東侯親自出馬對付許平，他到底應該如何應對。

而鬱董的結論是靜觀待變，他進一步更新了以前對鎮東侯和許平的看法：“毫無疑問許平就是孫猴子，黃侯就是他師傅，可是我們不知道的是，這許平到底是帶上緊箍咒之前的孫猴子還是之後的。”

李自成進攻山東的訊息讓江北軍紛紛南逃，鬱董在趕會駐地的時候遇上了朝廷的天使，向著天使叩頭表達完對天子恩典地無限忠誠後，鬱董立刻也開始著手準備逃亡揚州。

“揚州，古之廣陵，似鐵雄關……”親兵們收拾鬱董的行裝時，他本人也沒有閒著喝茶，而是和手下一起動手給東西打包，忙的滿頭大汗的同時，鬱董還對師爺普及軍事歷史知識：“……近如宋時，蒙元已克臨安多時，揚州守軍仍能靠這座雄城堅持抵抗，最後還是中了蒙元的調虎離山計揚州才宣告失守，李闖他再厲害還能厲害過蒙古大軍？我們再熊難道還能熊過宋亡後的揚州殘兵？”鬱董認為以手下的萬餘兒郎，在揚州堅守個一年半載毫無問題：“李闖還急著要回北方，我們背後還有二十萬江北健兒，必能轉危為安。”

“東家，李闖固然是未必如席捲南北的蒙元，不過我們江北軍……”

師爺才開了個口，鬱董就毫無愧色地立刻打斷了他：“好吧，我承認我們比不上揚州的三千宋軍，我就是這麼一說，師爺你就那麼一聽好了，不過我們背後不是還有二十萬江北軍嘛。”

“東家，不是我潑您冷水……”

“好吧，”鬱董正把以前的官印、剛剛拿到的提督大印，以及其他各種朝廷的印信一起扔到床上，然後匆匆打包收起來：“我這句話也就是隨口一說而已，我知道他們是不會發一兵來救的。不過揚州這樣易守難攻的天下雄城，不要說利用四周山川，就是把四門都堵上我也能撐個幾個月了。”

“可是東家的功勞呢？”吳維問道：“東家難道不想更上一層樓麼？”

“更上到哪裡去？”鬱董截口問道：“遇到許平還不到兩年，我就從一個副將——要知道當時別說整個河南，就是開封城裡都是總兵滿街走，副將不如狗。先是被河南巡撫大人器重升總兵，糧餉足額；然後是被歸德府知府任大人倚為擎天柱石，兵員、糧餉一概不予過問，甚至我不用去要就巴巴送到我的營中……”至今歸德知府任伯統仍然下落不明，沒有聽說許平把他殺了，但也沒有釋放此人，想起任知府的恩義，鬱董暫停忙碌，雙手合式祈禱道：“菩薩保佑，任大人善有善報，若是