第122節

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寧陵兩役大敗後，朝野人心惶惶，山西、湖廣、南京、山東，這些和闖營接壤的省份無不聲稱自己是闖營的下一個目標，南京斷然截留了大部該運往京師的物資，而其他幾個省則大喊大叫著請兵請餉——朝廷哪裡還有兵餉？

至於陝西，總督孫傳廷固然還是吹噓治軍得力，又聚集起十幾萬強軍，但一樣表示半年內休想出兵，而且他一樣要求大量的軍餉，還有眼下最熱門的軍器——燧發槍，孫傳庭表示若沒有這些軍餉和物資，他的強軍就無法維持。

崇禎天子希望重開大都督府並再次任命鎮東侯為大都督的訊息能成為一劑強心劑，給士氣低迷的明軍帶來些活力，就算這真的像內閣說的那樣是飲鴆止渴也顧不得了，再說內閣也不是很心齊，他們對重開大都督府都支支吾吾的，沒有人願意出來承擔反對的責任。

中都送來急報，說闖王李自成攜大勝之餘威，已經向鳳陽攻來，中都十萬留守大軍，現在一日三驚，已經有好幾個總兵的部下在闖營還沒有踏入山東的今天，部下就聞風逃散去大半，而江北軍不但拒絕增援山東，反倒紛紛南逃，諸如於世忠等人，甚至已經帶著部下逃過長江。這些將領雖然把崇禎氣得半死，但他們手下仍然有兵有槍，既然如此崇禎皇帝也不敢處置他們，只能好言安撫，希望能感動得他們繼續為國效力。現在國庫已經空空如野，崇禎天子就讓南京出錢賞賜這些臨陣脫逃的將官，嚴令南京方面一定要勸說他們返回江北。

唯一的好訊息，是今天來自鬱董的奏章。

其實早在朱仙鎮大敗後，鬱董就讓親信帶著主力逃回，但他本人則聽從師爺吳維的建議，帶著三百親丁留在河南，不停地從那裡給朝廷寫奏章彙報。直到新軍開始撤兵的時候，朝廷看到的還是鬱董孤軍堅持在河南，賭咒發誓要給開封解圍。

“許賊的剋星，中原的救星。”崇禎天子今天看到鬱董的奏章後，又開始喃喃自語：“若是人人都忠勇如同鬱帥，朕復何憂？”

得知新軍幾乎全滅後，鬱董帶著三百騎兵一日夜狂奔數百里逃出險境，在抵達安全地帶後他立刻寫了這封奏章給崇禎天子，在奏章中鬱董泣道：“君憂臣辱，罪臣朝思暮想，欲為開封解圍，生擒李許二賊獻捷京師，以報聖上隆恩，怎奈兩翼皆潰，罪臣孤掌難鳴……”

南京方面也對鬱董大加稱讚，說鬱董在南京積極支援下，統帥哀兵於李自成、許平連番血戰，將士人人帶傷，雖然最終不敵，但李自成、許平二賊都傷亡慘重，李自成至今沒能攻入山東全是鬱董之力，而許平更是被重創得無法行軍，比起棄軍潛逃的左良玉、還有喪師辱國的楊致遠、黃希文，鬱董和他們何異霄壤。

“不怕對手猛如虎，就怕友軍蠢如豬。”南京方面的痛切之聲讓崇禎也深有同感，只是鬱董總歸還是敗退了，鎮東侯又威名太盛，不然崇禎都有破格提拔鬱董為大都督的心思了：“傳旨，著鬱董為提督江北軍務總兵官，讓內閣擬票吧。”

……

崇禎天子宣佈重開大都督府的時候，李自成正急忙趕向山東，牛金星在得知許平擊敗新軍主力後就急忙建議李自成立刻兵發山東，今天得知李自成有意讓軍隊稍事休整後又急忙趕來勸阻：“大王，不可如此啊，我們一刻也耽誤不得。”

“軍師，你對許兄弟未免也防備太過了，”周圍並無他人，李自成就無所顧忌地抱怨道，這些日子來牛金星催促著大軍一刻不休地趕路：“我總覺得，許兄弟立下這樣的功勞，我如此防備他會讓將士寒心的。”

“這不是寒心不寒心的問題，而是絕不能出現主弱臣強的事。”牛金星認為開封還能拖許平些時日，現在黃河還沒有封凍，許平多半也會等到冬季才會嘗試攻擊京師：“許兄弟的功勞已經太大了，他又年輕不懂得收斂，大王您這也是為了他好啊。”