第79節

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軍再次主動退卻。拔營出發不久，蒲觀水再次接到報告，先鋒又一次被阻擋於闖軍的防禦陣地前。趕到前線的蒲觀水望著那一條條如蛛網般的橫壕溝和交通壕組成的防禦區，命令周圍的參謀道：“四下查探，看看有沒有其它的道路可走。”

偵查的結果當然是沒有，沿著官道兩側的居民村落都已經遭到闖軍的徹底破壞，即使離開官道這條主線，新軍也必須每日搭建過夜的營地，而路況比這充滿壕溝和障礙的官道還要糟糕。

在蒲觀水原本的預料中，他會遭遇到闖軍用主力進行防禦的堅固陣地，而不是這樣一個個連綿不絕的小型防禦陣地。他原計劃利用火炮的優勢，在摧毀闖軍防禦的同時重創敵人的部隊，然後迅速抵達開封城下，擊潰闖軍可能的最後抵抗，給賈明河解圍。看起來這個如意算盤不可能實現，蒲觀水相信這條官道上必然密佈著闖軍類似的防禦區。

“不要等炮兵了，把炮隊留給後衛部隊，赤灼營和天一營並肩前進，遇到抵抗就發起進攻，我們不能這樣和許平磨蹭。”

……

十五日，許平和他的參謀們分析戰況時，新軍已經連續三天不待炮兵到位就發起直接的強攻。這三天來的戰鬥比前兩日激烈得多，無論闖軍或是新軍都付出了比之前大得多的傷亡。前敵指揮李定國已於今日將隸屬近衛營的第一步兵翼投入防禦作戰，輪換下西首營的兩個步兵翼。李定國報告說，他將在明日把第二步兵翼頂上去，讓今天激戰了一天的第一步兵翼退後休息；而對面同樣進行著輪換工作，今天猛攻第一步兵翼的是新軍的天一營，估計明天會輪到赤灼營上陣。

“戰局完全在我們的掌握中。”許平對戰局的進展非常樂觀，步步後退的闖軍能得到更充分的休息，而新軍則必須在焦土化的戰區上艱難前進，每天辛苦地搭建營帳、修復道路。巨大的工作量正迅速消耗著新軍官兵的體力：“根據新軍條例，這個時候應該考慮包抄，但蒲將軍卻沒有辦法進行包抄。我估計快有人要提出分兵前進了，但他絕對不會同意，鎮東侯肯定事先反覆向他強調過這一點。”

……

“我不能同意分兵！”與此同時，新軍軍營中的蒲觀水斷然拒絕了天一營營官成平的建議：“敵暗我明，水營離開主力就可能遭到闖賊的伏擊，你難道忘記了祀縣的教訓嗎？”

“可是這要打到什麼時候？”成平滿臉都是苦惱，今天作戰，天一營有五十人陣亡，一百多人負傷，由於遠離明軍的補給基地，這些傷病員無法後送，必須留在營中。渡河幾天來，還有百多人因為受寒而倒下：“大人，我們必須尋求與闖軍主力的決戰，然後去開封渡過這個冬天。”

蒲觀水責備道：“你這樣急躁正是中了賊子的下懷。許平他採用這種戰術就是希望我們沉不住氣分兵包抄，好讓躲在暗處的賊人能夠一次打掉我們一個營。”

“可是大人，這樣暴露在曠野裡很快就會有越來越多的病號，等傷病員超過千人以後，我的營就會被拖得失去進攻能力。”

“所以我們要改進戰術，不能再被賊人牽著鼻子走。”

十六日，李定國發現新軍沒有急於進攻，遠遠地在闖軍防禦工事外停下腳步修建營壘。經過平安無事的一天後，李定國故伎重演，命令闖軍放棄陣地後退。現在第二步兵翼的指揮官是一個名叫張為的年輕中校指揮，聞令後他問李定國道：“李將軍，我的部隊今日並未交戰，是不是可以考慮多堅守一日。”

“不可。”李定國笑道：“我們還是要按照原定計劃撤退，讓新軍每日都要行軍、築營，讓風雪來消耗他們的體力。”