第85節

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無數兄弟，所以大家一提到秦軍就膽寒畏懼。其實秦軍也就是比汴軍強一些罷了，上次闖王大敗傅宗龍率領的數萬秦軍，說明秦軍也沒有什麼可怕的。”

牛金星還是顯得信心不足：“可是上次我們有八萬人，秦軍只有五萬。這次汪喬年下令各邊軍盡數參戰，連遠在甘肅、榆林的邊軍都抽調精銳趕赴潼關，就是歷次勤王時都沒有這麼大的聲勢。”

“情況不同了，以前十萬義軍也打不過幾千秦軍，因為他們有盔甲，我們只有布衣；他們有刀槍，我們連棍棒都湊不齊。那時秦軍的幾千人都是士兵，而我們十萬義軍裡大部分都是老幼婦孺，青壯也全是赤手空拳。傅宗龍帶著五萬秦軍來的時候，我們的八萬人中只有萬多人有刀劍，剩下的大多是剛剛投軍的饑民。可現在完全不一樣了。”李定國越說越是慷慨激昂：“現在洛陽的弟兄們雖然不如大將軍的手下裝備好，但也有火器、也有盔甲和鋼刀，我們還有了自己的騎兵，現在我們手裡有了傢伙，難道還會怕他們不成？”

“李兄弟所言，甚合吾意。”李自成撫掌大笑道：“若是沒有許兄弟和李兄弟的這支勁旅，我還會考慮暫時撤離開封或是放棄洛陽，但現在人數相當，我又怎麼會因為害怕秦軍而放棄我們的領地？”

正月底，李自成帥本部西返洛陽，與劉宗敏、羅汝才會合。而明三邊總督汪喬年則緊鑼密鼓地準備誓師出發，大量的軍隊、輜重已經雲集到潼關。秦軍主力即將再次出關進入河南，意圖一舉摧毀河南西部的闖軍，並進而給開封解圍。

……

京師，狼穴

最近幾天狼穴的氣氛壓抑得幾乎讓裡面的人透不出氣來，聽不到任何笑聲，再沒有人有開玩笑的心情，甚至連高聲說話都絕跡。

從山東戰場抽調大批兵員才得以補充滿員的三營新軍，加上期間不斷向河南輸送去的後備兵力，新軍在河南前後投入的兵力高達一萬五千人，而現在確認脫險的只有赤灼營的一小隊人。來自直隸東明的報告上說，這寥寥無幾的新軍逃到地方縣城時，已經筋疲力盡，倖存者也有不少人嚴重凍傷。營官魏武懷裡揣著三面營旗帶領殘部逃過黃河，半路幾次差點倒下，抵達縣城後就撲倒在地，上一封書信中說他發高燒不退、人昏迷不醒，現在還生死不知。

聽到一萬五千人這個損失數字後，向來沉穩的鎮東侯都臉上變色：“我好像都沒有親自指揮過這麼多的兵力。”

而河南大敗的訊息傳回後，金求德跑去鎮東侯府把報告摔在他的面前，這還是金求德有生以來第一次對鎮東侯大喊大叫，他連聲質問道：“大人，就因為蒲觀水說開封可能發生吃人的情況，您就支援他強行出兵，現在不但蒲兄弟為此喪命，我們還損失了整整三個營。大人您竟然會感情用事，屬下敢問您的理智呢？現在好了，不但開封該吃人還是會吃人，我們甚至無法在他們吃完全城的人以前給山嵐營解圍！我們不但失去了蒲兄弟和至少一萬五千新軍官兵，還要把賈兄弟和山嵐營的三千士兵也搭進去，這就是您讓感情矇蔽了理智的後果！”

抱成一團的三營新軍，被闖軍硬碰硬地消滅掉，這給新軍上下帶來了極大的震撼。無論金求德如何看不上蒲觀水的用兵，但是闖軍一口氣吞下三個新軍營，這個事實給金求德帶來的震動絲毫不弱於新軍其他的成員。在金求德原先的預計中，最壞的結果也就是解圍失敗，蒲觀水損兵折將、無功而返罷了。為了消除這件事對新軍士氣的沉重打擊，新軍開動全部宣傳機器，把一切責任都推給蒲觀水、成平等一線指揮官——新軍依舊強大無比，偶然的失敗只是由於一、兩個將領太過無能。

金求德下令統一宣傳口徑，那就是蒲觀水實在是無能到匪夷所思的地步，完全是他一個人害了全體將士，正所謂一將無能、累死三軍。至於為何會讓這麼無能的