第192節

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

人的手印好辦，一場戲、一頓好飯他們就賣了，但是真正到了投票的時候，這些鄉親還是會待價而沽，要是沒有什麼說服人的理由，就是那些按手印的保人都未必投票給你。

呂志強等人的成功讓不少縉紳都意識到結黨是競選勝利的必要條件——結黨不一定肯定贏，但是不結黨靠自己單槍匹馬肯定輸。

李員外就投奔了小農黨，這個黨在省卿院也有四個席位，畢竟福建的選民大部分還是農人或是早年的農人，小農黨的黨魁希望靠這個名字來博得這種選民的好感。而李員外覺得這個名字對他很合適，福清這裡的選民幾乎都是農民。

小農黨原先的成員裡並沒有福清人，在此處也沒有勢力，像李員外這樣的地頭蛇來投奔那真是求之不得。雙方一拍即合，當即就把李員外吸收為光榮的小農黨成員，提供競選參謀和支援，李員外則需要投桃報李，幫助小農黨在福清發展勢力，小農黨還承諾若是李員外競選縣令成功，將來還給他一個小農黨理事的身份。

被李員外視為大敵的是趙舉人，聽說他座師是東林官員，四月的時候就有東林士人到他家拜訪，而趙舉人立刻投奔了東林，事後得意洋洋的宣揚得眾所周知。省卿院選戰期間，趙舉人用盡氣力幫東林做宣傳，現在東林投桃報李，推舉他為福清的東林候選人，號召所有計程車人、官宦人家和心向東林的縉紳都要支援他。

李員外正在拉票的時候，就聽到一陣歌聲從遠處傳來：

“東林！東林！有多少仁人志士都來把你敬仰？”

“東林！東林！有多少英豪故事把你到處傳揚！”

接著開過來浩浩蕩蕩的一隊人馬，為首的正是趙舉人，一貫養尊處優的趙舉人今天沒有坐轎，而是站在一輛高高的無篷馬車上，更沒有像平時那般穿著綾羅綢緞而是簡樸的一個灰袍子。東林黨到處吹噓，說這首歌曲是齊國公親自為他們黨魁陳子壯譜寫的，可見齊國公對東林的尊敬，而其他人則對此冷嘲熱諷，覺得他們是在信口開河。

簇擁在趙舉人身邊的縉紳李員外幾乎都認識，差不多每個都是在地方上赫赫有名的望族，這隊人馬出現後百姓的目光立刻就被吸引了過去，指著圍在趙舉人身邊的那些貴人指指點點：

“啊，劉老爺也支援趙舉人啊。”

“還有錢老爺。”

興奮的議論聲讓李員外心裡滿不是滋味，前來福清協助他的幾個小農黨參謀也感到了對方的壓力。

李員外較小的隊伍似乎被對方的氣勢所震懾，退到道邊給迎面而來的東林宣傳團讓出去路。

“原來是李老爺啊，真巧。”路過李員外身旁時，趙舉人彷彿才看到他，停住車走下來朝著李員外而來。

“趙老爺。”李員外客客氣氣地衝著這個有功名在身的對手行禮。

趙舉人昂首挺胸受了這一禮，點了點頭就算是還禮，盯著李員外打量了片刻後，皮笑肉不笑地說道：“以前還不知道，原來李老爺的童心這麼的重啊！不過也是，選舉是挺好玩的，李老爺這錢也不算白花。”

說完後，趙舉人就哈哈大笑著揚長而去。

望著東林宣傳團遠去的背影，李員外顯得更加沮喪，身旁從省裡來的小農黨理事還在安慰他：“李兄，勝負還沒見分曉呢，不要灰心。”

李員外先是點點頭、接著又搖了兩下，長嘆一聲繼續領著隊伍向前進發，看上去和遇到趙舉人前並無不同，只是聲音已經小了很多。

趙舉人和東林都認為國民黨和工黨在福清沒有什麼競爭力，雖然工黨有一些關係不錯的本地朋友，比如黨魁繆老闆就和不少地主有糧食生意，省卿院選舉的時候這幫人就拼命給工黨出力，但福清幾乎所有有功名在身的人都支援東林，這些人在百姓心目中有著最強的影響力。