第一百八五回 看見了不該看見的

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還給他，以傳承施家香火的，便是他自己，以後年深日長的，有個孩子在身邊相依為命，也是個慰藉。

可一來他知道韓徵斷不可能告訴他，亦不會給他機會求施清如；

二來，他也不忍心那孩子頂著旁人輕蔑鄙視的眼光和糟汙的名聲長大，清如是慧孃的女兒，勢必跟慧娘一樣的善良，她還是大夫，醫者仁心，肯定會給那孩子一個好去處的，豈不比跟著他這個所謂的大伯父強一百倍？

所以施延昌便當那孩子也葬身火海了，黃大人徵求他意見，要不要繼續派人追查那孩子的下落時，他也一口給回絕了。

就當他死了吧，如此二弟在那邊，也算是有妻有子，一家圓滿了……

五具棺材裝了三輛板車，加上施延昌的一些行李又裝了一輛車，旁人一問，是要扶靈回鄉，都少不得感嘆一句：“那麼近千里路呢，還得又是坐車又是坐船的，也真夠不容易的！”

好在是施延昌手裡有銀子，給的價錢都是尋常人遠行賺錢這麼一趟的三倍價；又特地僱了鏢局的人一路護送，以免路上有個什麼意外，所謂“有錢能使鬼推磨”，倒也不怕路上不能周全。

如此排隊出了城，天光已經大亮了。

施延昌一身裹得嚴嚴實實的坐在車轅上，看著前面黑漆漆的五口棺材，心裡說不出是什麼滋味兒，忍不住又往後看去。

就見阜成門仍與他當年進京趕考時一樣大氣巍峨古樸，他那時候與同鄉的舉子們還曾感嘆過，怎麼好好的城門匾額上，偏雕了一支梅花兒，實在有些不倫不類。

那時候的他，是那樣的意氣風發，也是那樣的年輕有朝氣。

那時候，他亦還有一個幸福的家庭，有溫柔體貼的妻子和可愛乖巧的女兒，有對未來最美好的憧憬和一定能一展抱負的志向。

如今回頭再看，這十來年，他就像是做了一場漫長的噩夢一樣。

總算噩夢還是醒了，然而他也什麼都沒有了。

惟今他唯一能做的，便是以餘生來懺悔恕罪，再就是日夜為他的清如祈禱，祈禱她能餘生平安順遂，無災無病，和和美美了。

至於自他出門起，便一直在耳邊時遠時近響起的哀求痛哭聲：“大伯父，求您再給我一次機會……求您就帶了我回桃溪去吧，我以後一定好生孝敬您……一定日夜在我爹和祖父祖母墳前磕頭懺悔……求求大伯父了……”

施延昌一律當沒聽見，只吩咐車伕加快了速度，以免晚上趕不上投宿。

於是一行人很快在揚起的塵土飛揚中，消失不見了。

餘下一名披頭散髮，滿臉淚痕，滿身狼狽的女子在後面一直追著他們跑，一邊跑一邊還哭喊著：“大伯父，求您等等我，請您不要丟下我啊……”

卻是哪裡追得上？

終究只能頹然的癱跪到了地上，淚如雨下的同時，心裡也徹底絕望了，——不用說，女子正是施蘭如了。

施蘭如哭得上氣不接下氣，完全不知道自己接下來還能怎麼辦了。

大伯父如今已是她在這世上唯一的親人了，可大伯父根本完全不管她的死活，亦不肯帶她回桃溪去，他怎麼就能那般狠心絕情呢，她都已經知道錯了啊，還要她怎麼樣，非得逼得她以死謝罪才夠嗎？

可螻蟻尚且貪生，憑什麼就要她死啊？

她只是想活著，只是想活得好那麼一點點而已，到底有什麼錯！

可笑大伯父還說什麼‘誰不讓你活了，你只管活你的便是，且以後沒有任何人管著你了，你豈不是能活得越發恣意越發痛快了？’

她一個什麼都不會，什麼都不懂的弱女子，沒人管她她要怎麼活？

甚至連一兩銀子都不肯施捨給她，也不許她再出現在他的宅子大門前十丈以內，讓