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眾人目送著宋懷誠進了貢院，過了全身檢察那一關，消失在貢院的門後。

付嫣嫣還在拉著何葉說東說西，問何葉什麼時候有空，付嫣嫣說要一起去逛街，何葉以聿懷樓的事情太忙婉拒了她。

但何葉注意到了前方走來的江出雲和顧中凱，兩個人都沒有帶隨侍，各自提著一個食盒，背著一個包袱。

「江公子、顧公子。」何葉和付嫣嫣朝兩人問好。

「何姑娘來送宋兄。」顧中凱殷勤地問道。

「嗯，我爹把我叫來的。」

「哦。」顧中凱這一聲別有韻味，他突然好奇不知道何葉是否知道了宋懷誠準備上門提親的事情，但他還是把心思放回了即將要面對的科舉考試上。

「祝江公子和顧公子取得理想的名次。」何葉笑著對兩人說。

「何姑娘，」江出雲突然開了口，「你覺得我們兩人能取得什麼名次？」

何葉面對突然的問題也是愣了一下，「這……我也不知道，但我想兩位公子都是名門望族出身，自然不會差到哪裡去。」

「如果不中呢？」

「那也沒關係，對江公子來說，或許人生又不是隻有科舉一條路，而且又不是隻有今年這一次，來年再考便是。」

付嫣嫣則在一旁附和：「江公子和顧公子都是學子中的箇中翹楚，想必定會取得佳績。」

江出雲聽著這些話，也沒做任何表示，只是象徵性地點了點頭。

「那我們先走了。」顧中凱看看檢查處的人逐漸稀少了起來，離開考的時間也越來越近，拉著江出雲往貢院門口走去。

與何葉稍微拉開了一點距離，顧中凱悄聲問江出雲：「你想好了嗎？考得好，你娘失望，考得不好，你爹失望。」

從小和江出雲相識的顧中凱自然知道江出雲當年突然性格大變的內情，這才有這麼一問。

江出雲緩緩點了點頭。

「行，你決定了就行，我還擔心你猶豫不決。」顧中凱難得沒有刨根問底。

負責檢查的官吏將江出雲和顧中凱的食盒開啟上下檢查過後，對二人予以通行，江出雲進門之前，衝著何葉站的地方看了一眼，何葉沒有看向這個地方，只是在和身邊的付嫣嫣說話。

江出雲和顧中凱離開之後，付嫣嫣就拉著何葉在說那兩人是如何的風姿卓越，是多麼的英俊瀟灑，何葉則是左耳進右耳出，在思考江出雲剛才問她的問題是不是更深層次的含義。

何葉搖了搖頭，想著應該江出雲也就是隨口一問，她不能總把江出雲的話當成理解來做。

付嫣嫣還在一旁喋喋不休，何葉為了打斷她的話：「那個，我再不去聿懷樓要遲到了，你不是還要去王家送豆腐嗎？」

付嫣嫣聽到工作的事情，原本見到顧中凱和江出雲的喜悅也蕩然無存，笑臉也垮了下來。

「那我先回去了，等我有空再找你。」付嫣嫣衝著何葉揮手告別。

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到了聿懷樓的何葉，發現今日的生意格外的蕭條，客人也沒幾桌。

廚房裡的眾人大多都圍在一起閒聊，話題總是離不開今天的舉辦的科舉考試，紛紛預測聿懷樓的常客中能不能出現一兩個未來的將軍或者一品大員。

聿懷樓中只有錢掌櫃愁眉不展，坐在一旁長籲短嘆，眾人紛紛勸說這兩日還不是務城人的重點都放在科舉上，說不定都去貢院門口看熱鬧，看看今年被趕出來作弊學子會不會是自己家的。

何葉也安慰錢掌櫃說之後科舉完放榜的時候，說不定聿懷樓就要忙不過來，各種謝師宴和慶祝宴，到時候錢掌櫃就要叫苦不迭了。眾人一聽都笑著打趣錢掌櫃。

錢掌櫃最後艱難地做了個決定，讓大家都早點回家，只