第八十五章 虛實

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向右拐，看見村口立一塊七尺高的木牌，木牌上寫著“曾家村”三個大字。

他們頓足一會，然後慢悠悠的沿著泥濘的小路走進村落，放眼望去，村莊由幾十間低矮的茅屋組成，每家每戶的茅屋都冒著縷縷青煙，村民們正在燒早飯。時而傳來群雞著急出籠的鳴叫聲，時而傳來牛犢子嚷著要出牛棚的哞叫聲。

鑽火底已一整夜不曾喝下一滴水，此刻覺得甚是口渴，便對哥哥們提議說進村找水喝，三哥哥聽四弟這麼一說，也覺得口渴起來，便同意四弟的提議。就這樣，他們四兄弟沿著泥濘的村巷找水喝。鐵包脖走在前面，千里耳走在後面，鑽火底和萬丈高則走在中間，互相緊隨其後走著。

他們四兄弟路過靠近村口的那一戶人家用木柴裝訂而成的簡陋的小門。鑽火底忍不住停下腳步往裡看，只見一個雙鬢髮白的老頭子坐在門前，他左手拿著一個水煙筒，右手拿著一坨用樹葉包好的旱菸。但他並沒有吸水煙，而是入神的看著老母雞帶著小雞啄米。鐵包脖本想進去討一碗水解渴，萬丈高一把拉住他，示意他繼續前行。無奈，他只好繼續前行，大約往前走了二十步，看見一個壯漢在自家門前把木柴搬上牛車。

看見壯漢如此忙碌，鑽火底不忍心打擾，只好繼續前行，又走了三五十步，看見一個上了年紀的村婦蹲在自家門前的樹下修犁，她家的門樑上掛著白色布條，地上散落一些殘香斷燭，看得出來她家男人剛過世，現在她一個人要承擔起整個家庭的重活。就這樣，這碗解渴的清水在這戶人家也喝不成，只好繼續前行，快要走到村尾時，看見一個瘦骨嶙峋的老爺爺坐在屋簷下教他的孫子讀書寫字，因買不起文房四寶，他手裡拿著一根筷子般大小的棍子當做筆，在地上一筆一劃教他的孫子寫字。他的孫子手裡也拿著一根筷子般大小的棍子當做筆，每當他寫完一個字，他的孫子就照著他在地上寫好的字進行描摹，期間不停的大聲朗讀在地上描摹的字兒。

駐足觀望一會，鑽火底決定進這戶人家討碗水喝，他三個哥哥隨同他一起走進去。正在地上描摹字型的小孩聽見陌生的腳步聲，抬頭一看，是四個未曾見過面的陌生人，他急忙站起來，躲進他爺爺的懷裡。老人見狀，準備開口問他們來自何方時，千里耳搶先說：“老伯伯，我們四兄弟來自黑石城，附近沒有客棧，口渴，想討一碗水喝。”說完這話時，千里耳才發現，躲在老伯伯懷裡的小男孩光著小屁股，小男孩害怕得直接把頭塞進爺爺的懷裡，看得出來他很怕陌生人。

“你們來此作甚？”老爺爺緊緊地抱著他的小孫子，或許是出於防備之心，他擔心這四個未曾謀面的陌生人搶走他的孫子。

“我們四兄弟聽聞王五嶺隔三差五傳出怪異的哭聲，為了探聽虛實，昨晚特意駕駛一輛馬車前往，不料怪異的哭聲響起，馬兒受不住驚嚇，一路往前跑，無論我怎麼勒住馬韁繩，馬兒都沒有停下腳步，不知怎麼的，馬兒一路跑到這裡來，過了你們這個村，前不著店，不知往何處討碗水喝，因此特意過來討碗水解渴。”千里耳的話語剛落。一個美貌如花的殘疾少婦一撇一拐的從廚房裡走出來，她正在廚房裡燒水做飯，聽見屋外公公和陌生人說話的聲音，便想著出來檢視一番。

她立在門前上下打量千里耳、萬丈高、鑽火底、鐵包脖四兄弟一會，熱情的說：“清水屋裡有，鄙舍貧寒，唯恐管不了各位官人的早飯。”

“是啊，清水屋裡有，礙於家境貧寒，家裡沒有多餘的大米，管不了你們米飯，我兒媳婦身患殘疾，做不了農活，我已老，下不了田，全家都仰仗兒子養活。”老爺爺附和說，他說這話的時候緊抱孫子的雙手依然沒有鬆開。

“我們不奢望吃上一口米飯，我們只想討一碗清水解渴。”鑽火底覺得自己真是渴到心裡面去了。

“公公，我抱孩子，