第204節

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遇害了。”

群臣再次譁然。他們迅速思考第三順位繼承人是誰，然後大家都明白了皇帝的思路。

歷史比維元帝國還要悠久的蒙巴頓家族是帝國皇庭中的一棵參天大樹，要砍倒這棵樹可能還不算太難，但這棵大樹的根已經扎進了帝國的根基之中，在不動搖、損壞帝國根基的情況下不可能在短時間內連根拔起，更不可能在剷除的過程中不傷及帝國的安穩。聯姻的計劃不變，甚至奧古斯在皇庭中的超然地位也可以暫時不變，但是，他要拿出他所有的政治資源和皇帝交換。而嘉兒，是最好不過的質押品。

德魯埃大公一向悲觀，他此時想到的不再是自己兒子康德的安危，而是，帝國，會不會如聯邦分裂成東西聯邦一樣分裂、衰落？他悄悄環視長桌邊上環坐的其他大臣，那幾位和他一樣，兒子被龐倍俘獲當做人質的封疆大吏們，他們會不會繼續保持對帝國的忠心？還是會為了交換回自己的兒子、繼承人暗中屈從於龐倍？甚至，以此為藉口，趁機擴張自己的實力，割據一方？要知道，在座的十一人中，有近半數是有封地的，他們的封地都是資源豐富甚至戰略地理優越的星域。

如果帝國要徵用他們的屬地和資源，他們會不會怠惰？這樣既可以向龐倍示好，也可以儲存自己的實力，做個騎牆派，等局勢明朗之後再下場投注在更有勝算的一方？

這時皇帝丟擲的“和蒙巴頓家族聯姻不變”的風向標就意義不凡了，這是一個訊號：連蒙巴頓家族皇帝都可以寬容原諒，那麼，即使在未來短時間內暫時騎牆，只要能做到兩不相幫，皇帝更不會過於嚴厲地追究了。

還有……

許多人都懷疑龐倍的血統，他的父親到底是不是先皇？如果是，那麼朱理、安德魯兩位親王身死，老皇叔年邁無子，帝國從未有女帝，龐倍的支持者們大可以大張旗鼓聲張他的血統，甚至進一步質疑皇帝的繼承權的合法性——

可是，倘若皇帝和蒙巴頓家族聯姻的人選是龐倍的妹妹呢？別說那些在帝都政治圈之外遊走的人了，就連在座的這十一個人，此時不都對龐倍的生父究竟是誰產生懷疑了麼？龐倍和嘉兒長得明顯都像他們的另一位血親，他們都不像靡麗雅，但和先皇站在一起時沒人會懷疑他們的父親究竟是誰，因為，他們和先皇長得太像了，尤其是龐倍，比起艾利克斯，他看起來和朱理更像兄弟。

假如他們的生父真是先皇……難道皇帝會迎娶自己的異母妹妹？不太可能呀。也許先皇曾和自己的兒子坦露過龐倍嘉兒的生父究竟是誰？所以皇帝才這麼有底氣地說要娶嘉兒？

也許……他們的生父，其實並非先皇，而是……安德魯親王？他當年和靡麗雅志趣相投，也是她實驗室中最信賴的合作伙伴……再加上先皇兄弟決鬥的一堆爛事……

如果他們的生父是安德魯親王，那麼龐倍和嘉兒長得像先皇，先皇又對他們格外優待，這一切也都有了合理的解釋。