第21節

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奉陰違，一來便要拉他去宴飲。

但謝應宗並不領情，直接去了府尹的衙門，討要了今年的賬目。只是當地官員早就做好了準備，給了謝應宗一本假賬。看起來官府確實是開倉放糧了，本不該還有那麼多的難民。

只是如他一路所見，幾乎是遍地餓殍。他這一路馬車過去，簡直是民不聊生。彷彿一步步在走向人間地獄。

他抵達的前幾日，調查的事情一籌莫展。官員們除了給他送禮，就是給他塞美姬。謝應宗自然不肯要。但是想要的真的賬目也得不到。

直到第七日，江淮以北的災民忽然發生了暴動。當地的官員派兵鎮壓，但是群情激奮之下，根本無力抵擋。而鎮壓的官兵們也是恨透了這些碩鼠，對於這場暴動消極抵抗。

即便是此時，他們仍舊不肯將吃下去的錢糧吐出來。可是又想要鎮壓災民。於是就想到了謝應宗，便推舉他前往和災民談判。

謝應宗孤身一人，與帶領暴動的義軍統領談了三天三夜。終於弄清楚中飽私囊的三名官員。謝應宗沒有多想，為了平定民心。在災民圍攻府衙的時候，當著所有人的面揪出了三名官員，立時斬殺。

那一刻，無論是災民還是當地的官員，無不被震懾。謝應宗勒令官員們交出侵吞的撥款和錢糧。讓當地的糧官清點賬目之後，分發給了災民。

災情暫且緩解之後，帶頭造反的義軍首領在城門口自刎。而他所求，也只不過是官府不要計較災民們的暴動。一切罪行由他一人承擔。

依照韓雲牧推行的律法，造反是要株連的。但當官兵們千萬捉拿他的父母親朋時，才發現早已經杳無蹤跡。據說是逃到了齊國。

“這麼說來，你所得到的訊息，都是這個死無對證的人給你的？”蕭羽彥負手踱了幾步，腳下踢到了一塊木板。這牢房裡的許多的東西都脫落了。

“是。當是情況緊急，我又詢問了一些災民。所言也大差不離，便沒來得及仔細求證。而且兵臨城下，如若不在此處鎮壓，戰火很可能蔓延開來。”

蕭羽彥抬了抬手：“我知道，你也是形勢所迫。只是，江淮以北是安平侯的封地。此次大旱，還是他上表求援。安平侯什麼都沒做嗎？”

“安平侯據說是為天災祈福問卜去了。”

“他倒是逃得乾淨。”

這安平侯也是蕭羽彥的皇叔，是祖父的幼子。自小受盡了寵溺，養成了不學無術的性子。倒也是與世無爭，後來被封到了江淮以北這塊富庶的土地。

雖然先帝加強了地方上的控制，但各地的王侯依舊有著不小的權勢。蕭羽彥這次派謝應宗前去，也是考慮到探探這位皇叔對她的態度。他倒好，爛攤子一甩，直接藉口祭祀祈福躲了起來。

“我此來還有一個問題想要問你。”蕭羽彥壓低了聲音，“宋晏去了何處？”

提及此人，謝應宗沉吟了片刻，才緩緩道：“宋大人似乎查出了一些我不知道的事情，只是他說還不是時候。讓我先扛過這一陣子。等時機成熟，便會洗脫我的冤屈。他還讓我帶了一句話給陛下。”

“什麼？”