第51章 儋州

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“關長老爺慢走……”

何阿公又行了個大禮，心中問候他千百遍。

當官的出海要坐官船，但是儋州不是瓊州府城，窮鄉僻壤哪有什麼官船？所以就徵募百姓的船，作臨時之用。

何阿公從小就跟著父親闖蕩大海，到了自己這一輩總算有了一條屬於自家的雙桅大船，結果就在這時候遷界禁海。好在他的船因為塊頭大，被徵作官船，多少能有幾個錢的進項。

只是……

委屈了女兒……

何小女走出船艙，面容憔悴。13歲的她第一次接客，承受了無比的痛苦。

可是她不敢委屈，也不能委屈，只能像小貓小狗一樣活著，供人玩樂。

“唉……”何阿公不敢看女兒，低頭離開。

陳宗美早就忘了船上的春宵一刻。他站在炮臺上，遠眺渾濁的大海。

一陣疾風襲來，差點掀掉他的紅頂子，好像讓他快逃似的。

半月之前，鄭氏賊船襲擊文昌，被官軍擊敗。當然，陳宗美想得到這“擊敗”二字裡有多大水分。

通常鄭軍上岸劫掠，縣太爺只要躲入城裡把城門一關，待幾天後賊寇自走，天下太平。

可偏偏這一次出了岔子，文昌的夏賦被劫了！

儘管夏賦數額不多，但這事還是引起了知府張恩斌大人的震怒，專門發文各州縣，嚴令今後務必將登陸海賊殲滅之。

張大人也是沒辦法。

瓊州鎮兵馬共水陸六營七千有餘，並不算少。然而這些兵馬統歸總兵排程，他一個知府如何支使得動？各地能聽他調遣的，只有丁壯和防黎營，後者和丁壯沒什麼區別。

這群烏合之眾，對付拿著竹矛木槍的黎人還可，對付如狼似虎的鄭軍？拉倒吧……

這還不是最重要的，最重要的是傳得越來越邪乎的“孝船”。

正月時候，瓊州鎮得密報，海匪楊二部將赴陵水劫掠。海口右營、水師營立刻開赴陵水，張網以待。

果然，楊氏海匪如期而至，水陸師各部一起殺出，分頭圍堵，殺得楊匪大敗而逃。隨後各部乘勝追擊，一連追了三天。

就在已經咬住了楊匪，正欲聚而殲之的時候，詭異的一幕發生了！

大海上突然濃霧瀰漫，接著從那濃霧之中衝出一艘戴著白孝的艨艟，竟然直接撞沉了水師督船，接著炮矢齊放。

水師營頃刻之間死傷慘重，不得不放棄追擊，狼狽敗退。

兵敗之後，水師營副將劉成功原本想諱敗言勝。然而損失督船、陣亡千總、把總各一人、傷亡百餘人的大敗，能欺上卻無法瞞下，因為太多人看到了那一幕。

各種謠言隨之四起，而且越傳越邪乎！

有的說那艘上載著數千人，因為火銃施放連綿不絕，根本無法躲避。有的說那船無帆無槳連桅杆都沒有，肯定是妖法驅使。還有的說那艘船給永曆皇帝戴著孝！因為距永曆皇帝被平西王絞死，剛好過了十年。

一月不到，“孝船”威名不脛而走。各地皆風聲鶴唳草木皆兵，每當霧天就緊閉城門，直到霧散之後才敢開啟。

對這件事，陳宗美相信前明餘孽會給永曆皇帝掛孝，但什麼妖法驅使之類純屬無稽之談！

“老爺，快看烽燧！”把總盧儀大喊。

海灣對面是洋浦鼻，它像一條觸手自洋浦伸出，把洋浦灣與外海相隔。紅魚口是新英灣的門戶，那麼洋浦鼻就是洋浦灣的前哨，所以建有一座烽火臺。

此刻，烽燧濃煙滾滾，在海風的吹拂下拉成斜線，很快就把天空一分兩半。

紅魚口對面，令旗晃動，這是迎敵訊號。

炮臺上亂作一團，丁壯們手忙腳亂地給大炮裝填彈藥。