第33章 昌隆行總號（二）

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大家你一言我一語地聊了起來。

原來林明德是海南儋州人，原居洋浦高麻都。

當年清廷遷界禁海，整個洋浦所有百姓被強制遷往內陸，餓死、病死、被黎人殺死者不計其數。

為了求生，林明德賄賂衙役，偷偷藏了一艘船，終於成功帶家人出逃，幾經顛沛來到臺灣，如今已經過去十年了。

王辛豈突然一個激靈，對羅靖濤使了個眼色：“我突然想到，穿越國放在洋浦得了！”

羅靖濤馬上明白了王辛豈的想法。洋浦遷界禁海，雖然沒有百姓導致無法獲得勞動力，但同時也意味著任何建設的民政成本都為零。自古以來，想做什麼大工程，民政成本都是一隻大攔路虎。

“我看可以！洋浦港是個深水港，可以停泊十萬噸以上的大船！儋州營被我們揍了一次，應該不會主動挑釁。唯一的問題就是勞動力。”羅靖濤說。

王辛豈覺得問題不大：“沒有勞動力，你不會去搶呀？實在不行，就讓林明德給我們招嘛！”

林明德見這幾個人在嘀嘀咕咕，拱手笑道：“王掌櫃，不知諸位是哪裡人？”

王辛豈回過神來，猶豫了一下。反正這個問題已經對陳永華說了實話，乾脆就廣而告之吧，遂抱拳朗聲道：“我等來自另一個世界的華夏！”

莫仕貞懵了，他也是第一次聽到這個說辭。至於林明德和林英，更是丈二和尚摸不著頭腦。

“這話說來話長，日後向林掌櫃慢慢解釋。”王辛豈說完，向莫仕貞使了個眼色。

莫仕貞這才想起正事，趕緊引開話題：“林掌櫃，王掌櫃他們那裡有不少好貨，老弟覺得其中大有財路。”

說著，遞上了一包泰山大白將。

林明德仔細端詳這個紙盒，驚愕於它竟似有一層釉面，開啟之後卻見裡面整齊地碼放著一根根紙卷，同時還聞到了一股清香。

“這是……”林明德眼睛一亮，湊上鼻子輕聞，果然是菸草的香味！

“這是‘香菸’，把菸草烤制好之後捲入紙中，方便抽吸。”王辛豈從旁解釋。

“為何要烤制？”林明德不解。

烤煙在清末才傳入中國，之前的菸民更喜歡旱菸，富貴人家多喜水煙、鼻菸。

莫仕貞試探著問：“林掌櫃，福建的菸葉，現在……”

林明德嘆了一口氣：“清廷海禁，延平王縱然重奪廈門，可菸草也不可多得呀！”

明末清初，正是菸草在中國爆炸式增長的時期。

早在崇禎那會兒，菸草販賣就成了關內和關外貿易的重頭，菸草價格一度飆升到“一匹馬換一斤菸草”的地步。江南六大煙絲作坊的僱工超過400人，每年獲利高達200萬兩白銀。《清稗類鈔·農商類》有記載：煙販鄭翁“不數年，積資鉅萬矣”。

清軍入關後幾度想禁菸，至康熙朝的禁菸力度最大。

然而在巨大利潤的驅使下，根本禁無可禁，就連王公貴族都在抽菸。

老百姓更是對菸草喜愛至極，一方面是因為菸草天然易成癮，另一方面是因為當時的人們對菸草有各種滑稽的迷信，比如將菸草視作可以治病的“神草”。

巨大的需求催生了菸草種植規模的快速擴大，福建就是當時最大的菸草產地之一，貨路遠布南北，品質有口皆碑。

不過對孤懸海外的鄭氏集團來說，菸草就不是那麼容易得到了。畢竟大陸可以透過內陸運輸互通有無，而臺灣完全依靠海運——遷界禁海就像一根絞索，緊緊勒在脖子上。

“林掌櫃，嚐嚐味道如何。”王辛豈掏出火柴，嚓嚓兩下擦著火，林明德眼睛瞪得更圓了。

之所以用火柴而不是打火機，那是有講究的——火柴的技術難度遠遠低