第一百五一回

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婆婆太婆婆的，就沒有哪個是願意見著自己的兒子孫子對媳婦不分青紅皂白都護著的，指不定容湛這番話會惹得太夫人對她不滿也未可知，但是，她還是忍不住暗爽在心底，並在心底告訴自己，也許以後可以改改自己那什麼事都一個人扛的習慣了！

念頭閃過，耳朵裡已傳來太夫人的聲音：「倒是難為你們兩個，竟能想到這些，尤其是湛兒，以前幾時會想到關心家計？可見是真長大了。府裡家世子代代滋生，以致府裡閒人日益增多之勢，其實早在當年我主持府裡的中饋時，已經有一些苗頭了，只我想著那些下人世代都生在侯府，長在侯府，且不說他們捨得不捨得出去，真出去了，他們又該以何為生？若是能過得比在府裡時更好也就罷了，若是連在府裡的生活都不如了，咱們做主子的豈非顯得太過涼薄了一些？只怕也會讓剩下的那些人寒心。且即便真放了這些人出去，又能省下多少花銷？再儉省也儉省不了這個地步，所以我的意思，此事出你們之口經我之口，就此打住也就罷了。」

君璃忙回過神來，道：「祖母有所不知，如今府裡光沒有領到差使的，就有二百多號人，這些人泰半都不事生產，每月只等著公中派下米糧衣裳，那些稍稍上了年紀的人也就罷了，連那些正當身強力壯的竟也如此的混吃等死，孫媳說句不好聽的，這些人到底是府裡的下人，還是府裡的大爺呢？連主子們尚且要勞心勞力，他們倒先享起清福來……」

話沒說完，已被太夫人驚訝的打斷：「府裡竟已有這麼多下人了？我記得當年我主持中饋時，攏共也才幾十不到一百的閒人，這才短短二十年，竟已翻了一番了！」難怪府裡會寅吃卯糧，日子過得緊巴巴的，只餘下一個空架子，她沒想到事情竟已嚴重到這個地步了！

見太夫人已對此事上了心，君璃忙又道：「回祖母，撇開這些沒領到差使的且先不說，只說那些領到了差使的，其實也根本要不了那麼多人服侍。孫媳這幾日粗瞧著，每個主子院裡光大小丫鬟就有幾十人，還不連那些婆子們，婆子們也就罷了，那些丫鬟們過幾年都要長成了，又該到配人的時候了，待配了人後，又該生出人來，每年的月例糧米都是成倍往上漲，旁人瞧著倒是覺得咱們府里人丁興旺，可也要看看是什麼樣的人丁興旺不是？」

容湛在一旁接道：「別說咱們家只算得上京裡的中等人家，便是朝廷，每過個幾年，還要有人告老，好為新人騰位子呢，不然朝廷又何必廣開恩科，廣納賢才，只讓現有的那些老大人的兒孫們頂上豈不就行了？可見這新老更迭原是正道。」

太夫人被二人說得臉色越發的凝重起來，想到了這幾年日益艱難的家計，要說府裡的收益，其實並沒有太大的變化，府裡也沒有增添太多人口，怎麼這日子就會越來越艱難起來？再一想到自己屋裡服侍的人，的確太多了一些，有好些她甚至根本沒打過照面，日常近身服侍她的，都是如柳幾個大的，平心而論，自己屋裡真需要這麼多人服侍嗎？

思忖間，又聽得君璃道：「這些人若真把侯府當做自己的家，世代都忠於侯府也就罷了，可據孫媳所知，這些人裡，但凡在主子面前有幾分體面有點辦法的，其實都在外面有別的營生，到了年紀本該送進來當差的兒子女兒們，也好些都沒送進來。這些人在外面打著侯府的旗號做生意會買賣，一年下來的結餘，比咱們侯府日常帳上的流水銀子只怕還要多一些呢，這不是擺明瞭是在挖府裡的牆角嗎？孫媳索性把話再說白一些，這些人打的都是可進可退的主意，侯府還在一日，他們便仗侯府一日的勢，侯府若那一日出了什麼事，他們完全可以將自家的人都贖出去，長長遠遠的享福去，至於主子們的死活好歹，與他們有什麼幹係？」

君璃一邊說，一邊呈上一本事先準備好的花名冊，其上早已用硃筆顯眼的勾出了哪些人家是有兒女或是兄