第一百五三回 歸於平靜

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有了太夫人雷霆介入，後面的事情就要好辦多了。

先是那些沒領到差使的人泰半都被放了出去，當然，這些人無一例外都不願意，但太夫人既下定了決心，又豈是他們想不出去就能不出去的？太夫人沒將他們給賣出去而是放出去就是好的了，況還按人頭每人給了十兩銀子，——這些人家既連差使都領不到，自然不是什麼體面或是有本事的人家，大多都有好幾個是沒領到差使的，一人十兩合起來便有幾十兩銀子，做點小本生意或是買幾畝薄田餬口已是足夠了，是以只哭求了一通，見太夫人使去的人沒有半點通融的意思，便拿了銀子和身契，收拾了東西，很快離去了。

比較棘手的，是那近二十家有體面的下人，這些人家不是有女兒在各房主子面前當大丫鬟，便是有人在帳房、庫房、廚房並採買等要緊的行當上做管事，且彼此還聯絡有親，真正是一脈相連，福禍相依。他們聯合起來，根本不買太夫人使去傳話的人的帳，都哭著嚷著要見太夫人，似於婆子這樣服侍老太夫人和老老侯爺的，還有十數個，這十數個老貨更是直接視太夫人使去的人若無物，口口聲聲要去祠堂哭老老侯爺和老太夫人去，場面一度失控。

太夫人使去的人正是祝媽媽，算是太夫人跟前兒第一等得意的媽媽了，素日連寧平侯見了，多少都要給一二分面子的，如今卻被那十數個老貨給手腳並用的纏住，弄得是蓬頭垢面，衣衫凌亂，端的是狼狽至極，無奈之下，只得落荒而逃，小跑著回了照妝堂去稟告太夫人。

彼時太夫人正與容湛君璃一道在撿佛豆兒，一旁侍立的如柳幾個見太夫人面色平和，與素日的慈祥寬和並無二致，幾次都差點忍不住開口為自家人求情，但想起太夫人此番的強勢，終究沒敢開這個口。

祝媽媽便是在這個時候進來的，一進來便「噗通」一聲跪到地上哭道：「太夫人，老奴沒用，未能完成您老人家的吩咐，還請您責罰。」

太夫人一看祝媽媽那副狼狽至極的模樣兒，便大略知道了事情的始末，頭也不抬的命如柳：「去把那二十來家的人都召齊了，我親自會會他們。」

如柳服侍太夫人多年的人，一聽她這個平靜的語氣，便知道她是動了真怒，她若真將怒氣表現了出來，反倒還有幾分回圜的餘地，不由心下直打顫，暗想太夫人連罰不懲眾的道理都不顧了，難道自家真只剩下兩條路可走嗎？卻不敢違抗太夫人的命令，屈膝恭聲應了一聲「是」，忙忙傳令去了。

不多一會兒，方才那二十來家下人便都到齊了，將太夫人的院子塞得滿滿當當的，但因有於婆子在君璃處吃癟之事在先，這些人倒還不敢在太夫人的院子裡喧譁，只是臉上無一不寫滿了憤怒與不甘。

片刻之後，便見兩個婆子抬了一張圈椅出來，再然後，才是太夫人被簇擁著走了出來，在圈椅上坐定。

院子裡的下人們忙都跪下行禮：「奴才（奴婢）等給太夫人請安，太夫人萬福金安！」請完安，卻並不起來，而是高高低低的哭起來。

為首的是老老侯爺在時府裡的大總管，如今其兒子也是府裡大總管的蘇老總管，則一邊哭一邊高聲說道：「太夫人，老奴不知道您聽信了誰的讒言，此番要將這麼多在府裡服侍了多年的老人兒都攆出去，且不說這不是興旺之兆，由來興旺之家都只有添人，斷沒有趕人的，只說老奴們世代都是在府裡服侍的，沒有功勞也有苦勞，還望太夫人瞧在這一點的份兒上，收回成命，老奴們並不敢有別的想頭，只想長長遠遠的服侍主子們，為主子們盡忠！」

蘇老總管開了口，另一個也早已榮養了的當年老太夫人屋裡的管事媽媽也哭道：「老老侯爺和老太夫人對奴婢們恩重如山，奴婢們無以為報，只有讓自己的後人們竭盡所能的服侍好各位主子，以報答老老侯爺和老太夫人的大恩大德，還望