第674節

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火，灼熱的火焰不光加熱餐食，還可以驅逐潮溼，提供取暖。即使在陰冷潮溼的林海中宿營，李察麾下的戰士們也能夠睡上溫暖乾燥的被窩。這種以巖木製成的燃料只需要一小塊，就可以燃燒整晚。一名戰士可以隨身攜帶足可以使用一個月的巖木燃料。能夠吃好睡好，那麼即使連續行軍和戰鬥一個月，軍隊的戰力也不會有什麼下降。若是在艱苦環境中或是缺乏補給，雖然可以用堅強的意志去克服這些困難，但總會對部隊的戰鬥力產生明顯影響。

一圈巡察下來，李察發現巖木燃料的作用比預想得還要大得多。這看上去是一點小的改進，卻讓戰士所處的環境有極大提升。這次在林海中開闢道路的經歷，也讓李察開始重新審視火藥的用途，思考是否可以用在其它方面。李察決定回到諾蘭德後，立刻想辦法加大矮人火藥和巖木助燃劑的產量。只不過短期內不管李察再怎麼去想辦法，產量也不會有本質上的增加。

幾天下來，尼瑞斯和阿伽門農也都看出了巖木燃料的好處，各自向李察訂購了幾十噸。沒有要更多不是因為買不起，而是因為產量就只有這麼多，目前儲量中大部分都被李察運到了綠森，在這些行軍中消耗掉了。

數日之後，大軍回到基地城市，簡單休整後就開始伐木，擴大這次行軍時開闢出來的道路。

這段時間裡，黃金世界樹又長出了第二片新葉。第二片新葉長成時，整個綠森位面再次震動。第一片新葉代表著黃金世界樹的誕生，而第二片新葉則意味著黃金世界樹的領域初步形成。在黃金世界樹的核心領域內，一切自然力量都會受到它的操控。如果它不同意，甚至生命樹都無法生長，儘管此時的黃金世界樹還只是一顆長出兩片葉子的小樹苗。核心領域之外，則是次級領域。在次級領域內，黃金世界樹可以施加一定的影響，隨著它的生長，次級領域不光面積會擴大，而且可以施加的影響也會越來越強。將來當黃金世界樹繼續生長時，還會在次級領域之外再出現一個衍生領域。

現在黃金世界樹的核心領域半徑就達一公里，而次級領域的極限則是半徑一百公里。當李察知道這個資料時，也不由得感嘆黃金世界樹的天然強大。在精靈帝國時代，黃金世界樹都可以作為王庭所在地，絕非普通世界樹可比。

在黃金世界樹世界樹的領域範圍內，森林意志的影響都被削弱到極致。其實領域內有另一種森林意志存在，那就是黃金世界樹的意志。只要在領域內，黃金世界樹意志的壓制甚至比森林意志還要厲害。接近領域的地方，森林意志也有明顯削弱。

此刻從母巢本體運來的上萬只食鳥蜘蛛已經接近發育完全，母巢分身製造的工蜂也超過兩千五百隻。於是李察覺得時機已經成熟，該是生命樹晉階的時候了。

這次晉階，李察志在必得。他不光調集了三百名構裝騎士，而且還篩選出兩千名精銳且忠誠的戰士，前往生命樹所在地駐紮。強者方面，李察不光留下所有的追隨者和諾蘭大神官，還臨時把森馬和奧拉爾也調到了綠森。精靈詩人雖然仍然卡在聖域前不得寸進，但是在這種戰場上能夠發揮的作用並不比戰鬥神官小多少。

當一切都準備就緒時，李察終於讓生命樹正式開始晉階。

此時戰士們已經圍著生命樹修築了簡單卻堅固的工事，並且在外圍的壕溝中撒上了巖木燃燒的粉末。構裝騎士則集中在生命樹下棲息。他們將負責處理最危險和最緊急的情況。生命樹原本所帶的守護部落已經從樹上撤出，只留下最精銳的射手和德魯依。永夜部落倖存的德魯依和獵手也都被調來，負責駐守樹冠。

母巢分身的工蜂們則紛紛鑽入土裡，開始為期三天的休眠，只留下一百隻工蜂繼續收集食物。當休眠的工蜂醒來時，生命樹也將完成前期的準備，正式進入成熟期的中階。大約半天或者是一天之內，