身世

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循禮, 大年初一，各地官員朝帝都所在遙拜, 在京官員，暫停年節休假，於這一日辰時, 入宮獻表, 天子賜金箔御書“普天同慶”，群臣朝拜天子，山呼“萬歲”。

各式繁雜禮儀過後，大約巳正，朝禮結束，眾臣散去，各自回府過年，沈湛與溫羨一同出宮，在東華門前分開, 沈湛命長青驅車往武安侯府, 去給母親華陽大長公主拜年，而溫羨，則未回青蓮巷, 而是去了明華街沈宅。

命婦當在午後入宮，參見太后娘娘與皇后娘娘, 溫羨自然以為身為楚國夫人的妹妹, 此時還在府中, 原要向她道福, 恭賀新春，祝她新的一年平安順遂、萬事如意，但人到了沈宅，卻聽府中僕從說，因為太后娘娘派宮侍來催夫人早些入宮相見，妹妹比原定時間早些出發，人不在府裡，已經在入宮的路上了。

溫羨聽僕從如此說，暗想太后娘娘這般珍愛阿蘅，定會護如掌上明珠，從此為她遮風擋雨，不讓她受半點委屈，聰慧的阿蘅，應可藉此擺脫困境，擺脫那人的無恥糾纏，遠離痛苦與絕望，重回平靜的生活。

溫羨心中如此想的同時，也清楚地明白，此事就如琉璃，美麗而易碎，捧在手裡，流光溢彩，可照亮妹妹黑暗的人生，可一不小心失手跌了，落在地上，立會摔得粉碎，不僅光亮不再，或還會刺傷收拾殘局的手……

……妹妹若真是太后娘娘在宮外的長女，此事就如琉璃，千好萬好，可她不是，千真萬確地不是，儘管他並沒有說謊，父親也沒有說謊，那隻“詩酒年華”長生鎖，也是真真切切地存在著。

……如果事情揭露，他與父親妹妹，應不會被治罪，畢竟傳聞太后性情柔善，而他們溫家，真的有恩於太后，此事看起來，只像是個誤會而已，他與父親，應還可繼續以往的生活，可妹妹，可能又不得不陷入泥沼般的境地裡，再度沉淪在痛苦中，餘生暗無天日……

……惟盼此事永不被揭開，惟盼這誤會能伴隨妹妹一生，這希望，實現起來，難也不難……只要澄心閣內發生的一切、父親的話、那隻長生鎖，已足以“證實”妹妹的身份，使太后娘娘認為不必再查，抑或聖上派去詳查的人，只查到看起來真實無比的表象，即停止調查，不會在“鐵證”面前，還硬去刨根究底，恨不得把琴川城查翻過來，這事，或就能瞞上一輩子……

……當年母親病故，父親傷心過度，終日渾渾噩噩，公事上出了差錯，以為將受嚴懲，又是辭退僕從，又是賣宅搬家，或許依然記得內情的舊鄰舊僕，如今不知散在何方，也不知對這內情還留有幾分印象，還有幾人活在世上，這世間，真正知曉此事的，唯有患了“呆症”、記憶倒退混淆的父親，幼時被父母親告知過內情的他，以及這麼多年、一直不離不棄、始終身為溫家僕的林伯。

……林伯忠心耿耿，若有需要，他一句話，就可叫他咬死牙關，不必擔心從他口中洩露什麼，父親神智不清、說不清楚，而他為了妹妹，只當不知，什麼也不會說，表面證據如此充足的情況下，聖上那邊，或也不會刨根究底地追查下去，也或許，查也查不出什麼，畢竟這麼多年過去，那些舊鄰舊僕，還能記得多少，又還有幾人活著，還有幾人仍在琴川城……

……他要這般，心存僥倖嗎？

溫羨暗藏著滿腹心事，一路思緒沉重地走到父親所住的庭院中，望著門窗上貼著的大紅“福”字，深吸了一口梅香飄浮的微寒空氣，暫將心事壓下，面上浮起笑意，快步朝房中走去，欲給父親大人道福。

他人走進屋內，見被妹妹撥來照顧父親的幾名侍僕，要勸父親出去走走，說是夫人臨走前交待的，冬天屋裡寒氣重，讓他們扶老爺子出去走走坐坐，曬曬太陽，對身體好。

但父親不肯，固執地抱著匣子坐在交椅上，緊抿著唇，低垂著頭，