珍重

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是不要射殺那隻母鹿吧，小鹿沒了母親，會好可憐的……”

……這樣的話，他幼時也曾說過一次，只是語落即被父親厲聲斥罵，最後還是在父親的嚴逼下，彎弓搭箭，射殺了那隻母鹿……

沈湛低首望著身前眸光悲憫的小男孩，心底一片柔軟，無父親當年的半分冷厲失望，他沒有那樣的身份，去僭越地生出那些情緒，心中對晗兒此舉，也並沒有半分失望輕視。

……還是個孩子呢……這樣重視母子親緣的好孩子，會讓他的母親天天都能溫柔笑著，將來也會好好地孝順照顧他的母親吧……

望著身前可愛孩子的沈湛，心中慈情柔漾，漸竟想彎下|身去，親親他的軟發，但很快穿林而過的山風，撲散了他一瞬間的心神恍惚，令他清醒知道，縱然身前的四歲男孩，還只是個孩子，但也將是未來的君主，而他是臣，是與這孩子毫無關係的臣下，沒有任何立場，可有此僭越之舉。

大小梅花鹿奔竄的身影，隱入茂密的樹林深處，沈湛輕輕打馬近前，欲拔下那支釘入水杉樹幹的利箭，及驅馬靠前，卻微微怔住，只因那株水杉上，有著兩道距離極近的利刃刻痕，即使經受風雨吹打多年，依然鮮明地留在樹幹上，只是刻口僵老，昭示著這些年倏忽而逝的似箭光陰。

馬背上的元晗，也已注意到這兩道刻痕，他“咦”了一聲，探出身子，邊伸手輕滑過刻痕，邊好奇地猜測道：“像是刀匕留下的，已經許多年了……是很久之前，有人在此揮舞刀劍，不小心砍到樹上的嗎……可是不對呀，要是不小心砍到樹上，痕跡該是飛斜的，可這刻痕好平，而且兩道平行，長短相同，相距極近，像是故意刻上去的……可是……為什麼要在樹上劃兩道刻痕呢……”

沈湛看元晗越想越迷糊，輕聲笑道：“這是因為，很久之前，有兩個七八歲大的男孩，在此劃刀刻痕，留下了他們的身高。”

“咦，沈叔叔是怎麼知道的？”

元晗疑惑地問了一句後，忽然明白過來，高興地回頭看沈湛道：“我知道了！這是父皇和沈叔叔刻下的！”

……許多年前，尚是武安侯世子的他，在和聖上來此騎馬狩獵時，一時興起，在這株樹上刻下了他們的身高，他比聖上小上數月，身量也微矮些，卻不服輸，道正是長身體的時候，未來誰高些可說不準，約定以後年年來上林苑時，再按當時身高刻上比比，但上林苑林木廣袤，水杉遍植，株株相似得很，他與聖上不管後來再來上林苑多少次，都沒再遇著這株劃有刻痕的水杉，沒想到今日再次見著了……

沈湛對望著男孩期待晶亮的眼神，含笑預設了他的猜測，元晗今日能和沈叔叔一起騎馬射箭，已經很高興了，沒想到還有這等“奇遇驚喜”，更加開心，笑讓沈叔叔抱他下了馬，走到水杉樹前，伸手摸著那兩道刻痕，比劃了會兒自己離它們還有多遠後，轉身筆直地背貼著樹幹，笑望著沈湛道：“沈叔叔，您也幫晗兒刻一道吧！”

沈湛拔下釘入樹幹的利箭，一手輕輕地按平元晗的軟發，貼著手背，用箭頭用力劃了一道刻痕，又按元晗的意思，也給自己反手來了一道，刻下了現今的身高。

元晗回身看看自己的身高刻痕，再抬眼看沈叔叔和父皇曾經的，再再仰首往上看沈叔叔現在的，伸手比劃著道：“再過幾年，晗兒就可以長到這麼高了！再再過幾個幾年，晗兒就可以長得像沈叔叔一樣高了，我母妃說，時間過得很快的，一眨眼就過去了，晗兒雖然現在很矮，但很快就會長得跟沈叔叔一樣高的！”

他憧憬滿滿地說著，忽又傷感，緊抓著沈湛的衣袖道：“沈叔叔，您不能等到晗兒長得和您一樣高，再回來啊，雖然母妃說時間一眨眼就過去了，可是身處其中，還是感覺好慢好慢，您不在，晗兒會很想您的，您儘量早些回來，好嗎？”