第4節

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井邊長滿搖曳的荒草，地上條石鋪就的磚路，已經被塵土蓋得看不清本來面目。

老房子還是清初的時候蓋的，很舊，門上的黑漆都剝落了，所幸構件還未腐朽，但下雨天要滲水，灰白牆面上開出暈染的黃褐花紋。

大缸旁邊放著兩隻木桶，蘇傾彎腰去拿的時候，注意到木桶邊緊緊挨著盆。盆裡髒衣服堆成山，最上面的是今早蘇煜換下來的舊褲子，褲腳上粘著泥沙。

蘇傾猶豫了一下，先挑起了桶。

恰好蘇煜一陣風似的從屋裡奔出去，她喊了他一聲：“阿煜，你能幫我把盆捎過去……”

蘇煜遠遠站住腳，不太情願：“姐，我要遲了。”

“哎呦，你跑兩趟就是了，叫他幹嘛？”蘇太太匆匆追出來，襖裙下偶爾露出兩隻金蓮兒。她穿一身發白的舊襖裙，立在房簷下皺眉頭，打蒼蠅似的朝她揮手，語氣變得格外嚴厲，“你弟弟要上學，你又沒事做。”

蘇傾默然低頭，將又粗又亮的辮子輕輕甩到身後，扁擔麻利地搭上了肩。

蘇煜一路奔跑，門口拴著的大黃狗忽然衝他狂吠。

“畜生。”他罵了一聲，一腳蹬上了狗臉，狗猛地撲了上去，但被鏈子拴著，在空中懸崖勒馬，鎖鏈發出嘩啦嘩啦的聲音。

而蘇煜已經撒腿跑了出去，徒餘兇狠的狗吠在院子裡迴盪。狗一叫，欄裡的家禽也跟著亂叫，雞飛狗跳。

“快去，快去管管它。”蘇太太退回屋裡，夾著帕子的手按著太陽穴，臉直髮白，“叫得我頭疼。”

蘇傾擔著桶慢慢走到門口，黃狗不再叫了，搖了搖尾巴，長嘴在她褲腳上蹭來蹭去，隨即溫順地伏趴下來，嗚咽著將腦袋貼在了地上。

蘇傾想，狗這種動物真奇怪。大概是誰總餵它，它就喜歡誰。

她蹲下來看它，發現狗鼻子破了皮，溼漉漉的流了許多鼻涕，她掏出自己帕子輕輕擦了一下，黃狗發出哼唧的聲音，就像小孩在抽噎，蘇傾抱了抱它，隱約摸到溫熱皮毛下的肋骨。

“媽，阿煜把它踢壞了。”

“狗能有什麼壞不壞的——別碰它了，那畜生髒死了。”

蘇太太頭上一隻珠釵猛地折射了光，柔弱地立著，隱約還是個富家太太的模樣。她臉小，骨架子也小，生蘇煜的時候幾乎要了她半條命，身體一直很虛弱，走幾步路就要喘。

於是多數時候，她是發號施令的將軍。

“它不髒，我每天都帶它洗……”

“你就非得跟我犟嘴？”蘇太太拿手掌猛地敲門框，打斷：“你這麼不聽話，是要氣死你媽嗎。”

蘇傾嘆一口氣，挑著扁擔走了，跨過門檻時黃狗還立起來追著她走，拼命搖動尾巴。

平時蘇煜嫌它醜，蘇太太嫌它髒，都不願意多管它，但這個沒有壯勞力的家必須得有一隻看家護院的狗。

所以他們看不起它，卻又不得不依仗它。

江南古鎮用密集的屋宇和矮牆隔出了磚巷迷宮，一個遠離炮火紛爭和時代變遷的世外桃源。

水巷小橋曲曲折折，白牆黛瓦和後面茂密的深綠色樹冠，似乎把陽光都過濾成一種幽幽的淡青色。

“蘇小姐又挑水去呀？”

村婦們穿著幹練的綠色或淡藍色長褲，三三兩兩坐在簷下擇豆角，見她出來，總要笑著叫她。裡面臉最熟的，是她的鄰居翠蘭。

“是。”她低眉斂目，虛福一下，快速透過了，遠遠地能看見辮子下面修長的頸，在陽光下白得泛光。

人走遠了，其中一個開口：“我要有這麼個伢，哪捨得讓扁擔壓在她肩膀上。”

“是的呀，瞧那麵皮和身段。”

蘇傾身上穿著翠綠的窄袖衫和長褲，背後梳一根粗辮子，鄉間