第16節

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夥，這一通人妖相戰，林掌櫃僥倖逃遁，桃花姑娘卻被高僧鎮入菩提珠內。好在高僧將蘇公子救了出來恢復神智，只是那時蘇公子已被蛇妖取了精元，命在旦夕，桃花姑娘苦苦哀求化出自己的精魄救了蘇公子的性命，就此香消玉隕。待高僧誅殺蛇妖后，蘇公子回到家宅，見家中桃花樹已枯，林掌櫃告訴他，桃花便是此樹，多年修行幻化人形。蘇公子命中壽數有限，按天數那日在山上便會因蛇毒而亡，桃花因受蘇家世代灌溉之情，不忍見蘇公子就此喪命，故出手相救，以報深恩。”寧姨娘說完後拭去眼角淚珠，“早聽過好幾回了，可每次聽都覺著傷感。”

謝松頗是不解風情，道，“這有什麼好傷心的，桃花樹求仁得仁，恩情已報。便是有緣無分，天意若此，也是無可奈何。”饒是他與寧氏自幼相識，謝松偶爾也不能理解女人的內心。

寧姨娘嗔怪，“大爺總是這樣，小時候聽戲，別人都是跟著戲中或喜或悲，就你，一點兒反應都沒有。”

“實在是那勞什子沒啥好聽。”謝松實話實說，見愛妾不喜，忙笑，“哦，這個不一樣，這個好。”

寧姨娘抿嘴一笑。

兩人說了會兒《人間記》，天色不早，便安歇了。

話說謝莫如既購得此書，有空便翻看幾頁。一日，謝柏來訪，見謝莫如手邊兒放著《人間記》，還問，“真這麼好看？”

謝莫如命丫環上茶，道，“辭藻還算華美，情節也算曲折，一般吧，說好看有些勉強。”又對靜薇道，“這書我看完了，你打發人給二姑娘送去，告訴二姑娘，不用還了，不怎麼好看，讓她收著吧。”

靜薇接過書去了，謝柏失笑，“你這話也忒直了。”不好看，我不喜歡，給你吧。

謝莫如道，“我不喜歡，不見得莫憂不喜歡。將書給珍惜它的人，也算善舉了，直不直有什麼關係。”她素來不是委婉派的，牡丹院才是，倘或她一委婉，牡丹院定要當她客氣，給她送回來的。可實際上，她真的不大喜歡這套話本子。

謝柏道，“我還約了蘇不語去咱家郊外別院，看來，你也沒大興致了。”

謝莫如道，“介時二叔只管去招待客人，我自己逛也是一樣的。”

謝柏眼睛一彎，“逗你呢，到時去的還有蘇不語的表兄李樵，你不是很喜歡他的書畫麼。”

謝莫如恍然，“是九江居士嗎？”她買的兩幅畫，落款是九江居士。

謝柏呷口香茶，含笑點頭。謝莫如做事，向有準備，便問道，“蘇才子是那邊二嬸的族弟，這位李先生與咱家也有親戚關係麼？”

謝柏笑，“這倒沒有，我與他是國子監的同窗，有些交情。”

謝莫如瞥向謝柏，道，“我看，二叔與李樵怕是交情不深。”再想了想，“也不是特意請我去別院，想二叔是另有他意？”

謝柏舉手投降，笑，“莫如，你再這樣，我都不敢跟你說話。”

謝莫如點頭，正色，“那我以後不說出來。”

“不不，求你說出來吧，二叔還不至於自欺欺人。”謝柏笑彎了眼，有意問，“說一說這次破綻在哪兒？”

謝莫如道，“如果是極相熟朋友，不會用‘有些交情’這種話來形容。還有，倘不是二叔有正事要做，想必不會只帶我去別院，莫憂你也會一併帶去。”上次兩人一道去街上，想是謝柏因前次三老太太之事而不喜寧姨娘母女，但謝柏畢竟不是個小氣的人，更不至於因此事真就讓謝莫憂難堪，這次怎麼著也會帶上謝莫憂。而謝柏提都未提謝莫憂，想是另有緣故。

謝柏讚歎，“莫如你才是咱們謝家的芝蘭玉樹啊。”他大哥這名兒明顯是取錯了啊。

對於這樣的話，謝莫如向來不會當真，哪怕說這話的人是與自己關係不錯的二叔，故而